Abysse
Les abysses ou plaines abyssales constituent une zone très profonde de l'océan, où la lumière ne pénètre jamais. Elles constituent un environnement étrange, peuplé d'animaux étonnants.
L'univers des abysses
Au fond de l'océan, il existe de grandes plaines, à plus de 2 kilomètres sous la surface de l'eau : on les appelle plaines abyssales, ou abysses. Elles s'étendent sur plus de la moitié de la surface de la Terre.
La lumière
L'eau est transparente, mais moins que l'air. Elle empêche une partie de la lumière de passer. Plus il y a d'eau, moins la lumière passera. Ainsi, plus on descend profondément dans la mer, plus elle devient sombre.
Les abysses correspondent à une zone si profonde de l'océan, que la lumière du soleil n'y arrive jamais.
La pression
Quand on descend en profondeur dans la mer, le poids de l'eau au dessus à tendance à écraser : c'est ce que l'on appelle la pression. Dans les abysses, cette pression est telle que la plupart des sous-marins n'y résisteraient pas et seraient totalement écrasés.
C'est pour cela que l'on connaît si peu de choses sur les abysses : il n'existe dans le monde que très peu de sous-marins suffisamment résistants pour descendre aussi profond.
Les créatures des abysses
Comme il n'y a pas de lumière dans les abysses, il ne peut pas y avoir de plantes. En revanche, on connaît maintenant un grand nombre d'animaux, essentiellement des poissons.
Beaucoup de ces animaux sont si bizarres qu'il font un peu peur : on dirait de véritables monstres. On connaît notamment des poissons capables d'émettre de la lumière, des poissons avec une bouche plus grande que leur tête, capable d'avaler un poisson plus grand qu'eux, etc.
Récemment, dans les abysses, une étrange pieuvre rouge, qui semble avoir une cape et des crocs, a été découverte et a été baptisée « calmar-vampire ».
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