Île d'Elbe
L'île d'Elbe (en italien : isola d'Elba) est une île de la mer Méditerranée appartenant à l'archipel toscan et à la province de Livourne, en région Toscane (Italie). Elle est située près de 10 kilomètres à l'ouest des côtes de la péninsule italienne.
En hiver, environ 32 000 personnes vivent sur l'île dans sept communes différentes : Portoferraio (capitale insulaire, qui inclut également l'île de Montecristo), Campo nell'Elba (inclut l'île de Pianosa), Capoliveri, Marciana, Marciana Marina, Porto Azzuro et Rio.
Géographie[modifier | modifier le wikicode]
Localisation[modifier | modifier le wikicode]
L'île d'Elbe se situe entre la côte ouest de la Toscane, en Italie, et l'île de Corse, dans la mer Tyrrhénienne (en Méditerranée occidentale). Avec un littoral de 147 km de long et une superficie de 224 km², il s'agit de la troisième plus grande île d'Italie (après la Sicile et la Sardaigne).
La longueur maximale de l'île dans la direction est-ouest est d'environ 27 km tandis que la distance maximale entre les extrémités nord et sud est de 18 km.
Relief[modifier | modifier le wikicode]
Le paysage de l'île est caractérisé par son littoral, ses collines et ses montagnes. Le point culminant est le mont Capanne, à l'ouest de l'île, qui s'élève à 1 019 m d'altitude. Au nord-ouest, les monte Castello (390 m), Cima del Monte (516 m), monte Capannello (496 m) et monte Serra (422 m) forment une basse chaîne de montagne orientée nord-sud. Au centre de l'île se trouve une zone relativement plate nommée Campo nell'Elba. Au sud-est, le monte Calamita (413 m) est nommé la « montagne magnétique » (calamita = aimant en italien) en raison de ses nombreux gisements de minerais de fer. Des mines désaffectées s'y trouvent encore.
La végétation insulaire est typiquement méditerranéenne avec ses vignes et la prédominance des forêts de maquis.
Climat[modifier | modifier le wikicode]
Le climat de l'île d'Elbe est doux. La température annuelle moyenne est de 15,7 °C avec des maximales de 30 °C les journées d'août et des minimales de 7 °C les nuits de janvier. La température moyenne de l'eau est de 18,6 °C. Il y a environ 170 jours ensoleillés par an. La plupart des précipitations tombent pendant les mois d'hiver.
Histoire[modifier | modifier le wikicode]
Antiquité[modifier | modifier le wikicode]
Les plus anciens peuples ayant vécu sur l'île d'Elbe furent les Ilvates, une tribu d'origine ligure. De 750 au IVe siècle av. J.-C., l'île subit l'influence croissante des Étrusques, qui s'intéressent aux vastes gisements de minerais de fer et commencent leur exploitation. Vers 453 av. J.-C., les Grecs de Syracuse occupent temporairement l'île, qu'il baptisent Aithalia, « la fuligineuse » (pleine de suie).
Si l'île n'est conquise par les Romains qu'au Ier siècle av. J.-C., elle appartiendra à l'Empire romain et à tous ses successeurs pendant environ 800 ans (empire d'Odoacre à partir de 476 apr. J.-C., Ostrogoths à partir de 493, Empire byzantin à partir de 535). Sous les Romains, l'île s'appelle Ilva.
Elbe dépendait à l'origine du diocèse de Populonia, fondé au Ve siècle, jusqu'à son remplacement par celui de Massa Marittima au IXe siècle. Elle fait toujours partie de ce diocèse.
Moyen Âge[modifier | modifier le wikicode]
Les Lombards débarquèrent sur l'île d'Elbe au VIe siècle et les nombreux toponymes (noms de lieux) d'origine lombarde témoignent de leur influence sur l'île. Il est possible que l'île d'Elbe, ou plutôt le diocèse de Populonia dans son ensemble, ait fait l'objet de la donation de Pépin. Sur la base de cette donation du roi franc Pépin, Charlemagne transféra au pape en 787 certaines portions du royaume lombard qu'il avait conquis treize ans plus tôt. Si cet épisode reste flou, il est clair que ni les papes ni les margraves n'ont réussi à repousser les invasions sarrasines de l'île au début du IXe siècle.
En 1015, le pape chargea la flotte navale de Pise de protéger l'île des attaques sarrasines. Pour ce faire, les Pisans y construisent de nombreuses fortifications et tours de guet encore sur place de nos jours ; ils édifient également diverses églises de style roman pisan. Au XIIIe siècle, l'île subit désormais les assauts de Gênes, grande rivale de Pise.
En 1399, Gherardo Appiano vend Pise à Jean Galéas Visconti, duc de Milan, mais conserve l'île d'Elbe et Piombino, où il établit sa propre seigneurie indépendante.
Époques moderne et contemporaine[modifier | modifier le wikicode]
En 1593, la seigneurie de Piombino devient une principauté qui, en 1635, passe en héritage aux Ludovisi puis par mariage aux Boncompagni suite à l'extinction de la lignée des Appiano. Portoferraio, qui appartenait au grand-duché de Toscane depuis 1548, ainsi que Porto Longone (actuel Porto Azzuro), fondé par Philippe III en 1596, n'ont pas suivi le même destin que le reste de l'île puisqu'ils ont intégré l'État des Présides.
L'île est temporairement occupée par la Grande-Bretagne pendant les guerres de Coalitions et n'est attribuée à la France qu'après la paix d'Amiens, en 1802. Par le traité de Fontainebleau du 11 avril 1814, l'île est cédée en tant que principauté souveraine à Napoléon, qui abdique le même jour son titre d'empereur des Français. Il débarque ensuite sur l'île d'Elbe, alors peuplée d'environ 10 000 habitants, le 4 mai 1814 et y entreprend d'importantes réformes. Le 26 février 1815, il prend la fuite et retourne en France. Par le congrès de Vienne, l'île passe au grand-duché de Toscane et, avec lui, au royaume d'Italie nouvellement unifié en 1860.
Lors de la Seconde Guerre mondiale, la Wehrmacht a occupé l'île d'Elbe après la capitulation des troupes italiennes présentes sur place le 16 septembre 1943. Au cours de la campagne d'Italie, les armées française et britannique libèrent l'île le 17 juin 1944 pendant l'opération dite Brassard.
Le tourisme commence à se développer sur l'île d'Elbe à partir des années 1960 tandis que l'exploitation des minerais de fer prend fin en 1982. Le parc national de l'archipel toscan, qui inclut l'île dans son ensemble, est créé en 1996. Cette initiative vise à assurer le développement durable des zones marines comme terrestres de l'archipel toscan.
Communications et transports[modifier | modifier le wikicode]
L'île d'Elbe est accessible en ferry depuis Piombino grâce aux ports de Portoferraio, Cavo et Rio Marina (municipalité de Rio). La traversée en ferry entre Piombino et Portoferraio dure en moyenne 30 minutes.1 L'aérodrome de Marina di Campo est situé sur la commune de Campo nell'Elba.
Lieux et monuments[modifier | modifier le wikicode]
- Tombes circulaires - Piane alla Sughera ;
- Villa San Martino, résidence de Napoléon ;
- Sassi Ritti, menhirs ;
- Mont Capanne.
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