Vikings

Navire viking d'Oseberg (820), musée des Navires vikings, Oslo

Les Vikings sont un peuple de Scandinavie dont les guerriers ont envahi et terrorisé toute l'Europe pendant le Haut Moyen Âge, alors que la puissance militaire de Rome n'était plus là pour les défendre. Les peuples attaqués se sont à la suite de ces attaques ont édifié des lieux fortifiés pour se défendre et donc ont participé à la mise en place de la féodalité.

Excellents navigateurs, ils utilisaient leurs bateaux (appelés beaucoup plus tard drakkars) qui, étant à fond plat (pas de quille fixe), pouvaient remonter très loin les rivières depuis leur embouchure et ainsi atteindre des villes comme Paris en remontant la Seine.

Leur langue était le norrois ou vieux norrois. L'islandais actuel en est resté très proche, ce qui permet aux jeunes Islandais de lire leurs textes historiques sans difficulté. Ils utilisaient des caractères appelés runes pour écrire sur des tombes ou des manuscrits.

Ils ont été la source d'inspiration du style littéraire heroic fantasy.

Ils avaient leur propre religion polythéiste (devenue mythologie aujourd'hui), dont les dieux principaux étaient Odin, Thor et Loki. On compte aussi Freyr (fertilité), Tyr (guerre et courage), Freyja (amour, parfois aussi déesse des guerriers morts, cf. allemand Freitag, anglais friday), Hel (déesse des Enfers, cf. allemand Hell, anglais hell), Frigg (détentrice de l'immortalité), Njord, Skadia, et de nombreuses autres divinités.

Attaque viking (reconstitution)
Camp viking reconstitué (correspondant à une installation provisoire, par exemple le temps d'une marché ou foire annuel)
Intérieur d'une tente : on voit notamment les installations de cuisson.