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Vikidia:Article de la semaine/2010 13
L'île de Pâques, ou Rapa Nui est une île, dans le sud-est de l'océan Pacifique, ainsi nommée car elle fut découverte pour la première fois le jour de Pâques. Ses habitants s'appellent les Pascuans. Elle est célèbre pour ses statues impressionnantes, les moais. L'île est un territoire chilien peuplé d'environ 4000 habitants.
L'île fait partie du Chili ; elle se trouve à 3 700 km des côtes chiliennes et à 4 000 km de Tahiti. C'est une île volcanique, qui mesure 23 km de long, et culmine à 507 m.
Le climat est de type tropical. Les températures varient de 18° en juillet à 28° en février. Il tombe environ 1 140 mm de pluie et le mois d'avril est le plus arrosé.
On trouvait autrefois sur l'île de nombreux arbres, dont des palmiers, mais aujourd'hui, les forêts ont disparu. Il semble qu'elles aient été détruites à peu près à l'époque où les européens ont découvert l'île, pour des raisons qui restent encore assez mystérieuses.
L'île compte trois lacs d'eau douce, et abrite de nombreux oiseaux de mer. On y élève des moutons, introduits au XIXe siècle mais aujourd'hui, la principale ressource économique de l'île, c'est le tourisme avec environ 40 000 visiteurs annuels. La NASA a installé une très grande piste pour d'éventuels atterrissages de secours pour ses navettes spatiales.
L'île est peuplée d'environ 4000 personnes dont 60% sont des indigènes, mais plus de 2200 Pascuans vivent en dehors de l'archipel.
