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Vikidia:Article de la semaine/2007 23
Le mot alcool désigne en général l'alcool éthylique ou éthanol, qui est un produit qu'on trouve dans les boissons alcoolisées, dans certaines recettes de cuisine et dans les laboratoires. On utilise aussi le mot alcool pour désigner toute boisson alcoolisée, telles que le vin, la bière, le champagne... on dit parfois par exemple que le whisky est un alcool fort, pour signifier que c'est une boisson fortement alcoolisée ; le terme officiel est spiritueux.
En chimie, le terme alcool désigne une famille de molécules qui comprend l'éthanol, et le méthanol.
L'éthanol est un solvant, de formule brute C2H6O, qui permet de dissoudre ou de diluer de nombreuses substances chimiques grasses et aromatiques. Il peut se mélanger en toute proportion avec de l'eau. Dans des conditions habituelles, c'est un liquide incolore, possédant une odeur caractéristique, et hautement inflammable.