Vertèbre

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Cette vertèbre est vue de dessus : la partie pointue est dorsale et la partie arrondie est ventrale. La moelle épinière passe dans la partie arrondie.

Les vertèbres sont des os que possèdent tous les vertébrés : ils constituent la colonne vertébrale. La moelle épinière passe en leur milieu. Les vertèbres permettent donc de protéger cet ensemble de nerfs très fragile.

Chez les mammifères, il y a sept vertèbres cervicales (formant le cou), douze vertèbres dorsales (aussi appelées vertèbres thoraciques, qu'on peut sentir au milieu de son dos), cinq vertèbres lombaires (au bas du dos), cinq vertèbres sacrées (formant le sacrum) et quatre à six vertèbres coccygiennes (formant une queue chez la plupart des animaux - l'homme et les grands singes étant une exception notable).

Remarque : tous les mammifères ont le même nombre de vertèbres cervicales, même les girafes. Chez ces dernières, ce n'est pas le nombre de vertèbres qui change, mais leur taille (elles sont très allongées).

Tu peux lire la définition de vertèbre sur le Dico des Ados.

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