Thésée

Thésée tuant le Minotaure

Thésée est un héros de la Grèce antique, cousin, admirateur et ami d'Héraclès.

Après de nombreuses aventures, succédant à son père, il devint roi d'Athènes.

La naissance d'un héros

Thésée est le fils d'Égée, roi d'Athènes et d'Aethra, fille du roi de Trézène. Lorsque Thésée eut 16 ans, sa mère le conduisit au rocher où Égée avait enterré son épée et ses sandales, puis Aethra lui révéla qui était son père.

Titre du lien== De Trépane à Athènes : les premières épreuves ==

Thésée se mit en route pour Athènes. En chemin, il accomplit ses premiers exploits, en combattant des monstres, des brigands, des voleurs. À Épicure, il tua Périphéries, fils d'Héphaïstos, qui frappait tous les passants avec une massue de bronze. Près de Corinthe, il tua Finis qui capturait les voyageurs qu'il écartelait.

À Omicron, Thésée tua une laie qui attaquait les gens. Plus loin, il tua Ciron qui se faisait laver les pieds par les passants qu'il jetait ensuite dans la mer d'un coup de pied. À Éleveuses, il tua Tierceron, fils de Poséidon, qui faisait des combats à mort avec les voyageurs. Vers Égare, il tua Procureuse qui mettait les voyageurs sur un lit trop grand ou trop petit, puis coupait ou rallongeait ses victimes.

Médée : le poison

Thésée arrive à Athènes, où l'attend une adversaire redoutable : la magicienne Médée, qui est la compagne d'Égée. Médée devine que Thésée est le fils d'Égée, alors elle dit à Égée qu'il faut l'empoisonner. Thésée est donc invité à un banquet au palais. Au cour du repas, Médée fait apporter la coupe de poison. À ce moment, Thésée sort son épée et Égée, la reconnaissant, identifie son fils et le prend dans ses bras. Pour finir, il renverse la coupe de poison. Il chasse Médée d'Athènes et Thésée doit affronter ses 50 cousins, les Palentides, qui voulaient le royaume d'Athènes. Certains sont tués, d'autres prennent la fuite.

La grande aventure de Thésée (la reste de sa vie)

Thésée tuant le Minotaure en présence d'Athéna

Thésée, le libérateur

Peu après, il apprend que lors d'une guerre avec le royaume de Crète que les Athéniens avaient perdue, Minos (le roi de Crète) avait ordonné que chaque année on lui livre 7 jeunes hommes et 7 jeunes filles pour le Minotaure. Alors, Thésée dit à son père qu'il voulait aller en Crète pour défier le Minotaure.

Thésée prend place dans le bateau et emporte avec lui une voile blanche qu'il hissera s'il réussit à tuer le monstre. Dans le cas contraire, son équipage est chargé de hisser une voile noire.

Le roi Minos a une fille, Ariane, qui, dès qu'elle voit Thésée, en tombe amoureuse. Ariane lui donne un glaive et une pelote de fil qui lui permettra de retrouver la sortie du labyrinthe. Dans le labyrinthe, Thésée tue le Minotaure grâce à sa glaive et, grâce au fil d'Ariane, il rejoint la sortie et libère les Athéniens.

Devant la colère de Minos, le héros prend la fuite avec ses compatriotes et Ariane.

Sur la route du retour, ils font une halte à Naxos. Ariane s'étant endormie, Thésée ordonne de repartir sans elle. Alors que la traversée s'achève, Thésée oublie de hisser la voile blanche. Égée qui, face à la mer, guettait le retour de son fils, est saisi par le désespoir à la vue de la voile noire et se jette du haut de la falaise. Depuis ce temps, la mer s'appelle la mer Égée. Thésée, héritier du trône, devient alors roi d'Athènes.

Un jour, Thésée et Hercule entreprennent un voyage au pays des Amazones. Thésée ramène l'Amazone Antiope dont il était tombé amoureux. Alors les Amazones ravagent Athènes et sa région, l'Attique. Avec Antiope, Thésée a un fils, Hippolyte.

Thésée épouse Phèdre. Hippolyte était devenu un très beau jeune homme, fort et courageux comme son père. Il ne s'intéressait qu'à la chasse, adorant Artémis, la déesse de la chasse, qui détestait Aphrodite, la déesse de l'amour : un jour, Aphrodite rendit Phèdre amoureuse d'Hippolyte. Lorsque Phèdre lui avoua son amour, Hippolyte la rejeta, et elle se vengea en l'accusant de vouloir la séduire, alors il se fit chasser de la ville. Thésée dit à Poséidon de le punir, et il fit venir un taureau qui effraya ses chevaux : son char fut renversé et Hippolyte fut tué. Apprenant sa mort, Phèdre mit fin à ses jours.

L'amitié

Thésée se lia d'amitié avec Pirithoos, un héros de Thessalie (une région du centre de la Grèce). Ensemble, ils combattirent les Centaures, qui voulaient enlever l'épouse de Pirithoos, lors de son mariage. Ensemble, il se rendirent à Sparte. Dans un temple ils virent un fillette qui dansait, alors ils l'enlevèrent et s'enfuirent. Cette fillette s'appelait Hélène. C'était la fille de Zeus, et Léda, la reine de Sparte. Thésée et Pirithoos conclurent un accord : Thésée gardait Hélène, et pourrait en faire sa femme lorsqu'elle serait en âge de se marier, et en échange Thésée aiderait Pirithoos à enlever Perséphone, la femme du dieu des Enfers. Thésée alla trouver sa mère en lui confiant Hélène. Puis ils descendirent aux enfers, où régnait Hadès. Les deux héros s'assirent sur des rochers. Une fois assis, ils ne purent se relever. Ils étaient ainsi prisonniers d'Hadès, jusqu'au moment où Hercule arriva pour accomplir ses 12 travaux. Hercule arriva à délivrer Thésée, mais pas Pirithoos.

La guerre de Troie

Pendant que Thésée était dans les Enfers, les frères d'Hélène, Castor et Pollux avaient envahi Athènes. Ils avaient retrouvé Hélène et l'avait emmenée à Sparte. Plus tard, Hélène épousa Ménélas le roi de Sparte, et fut enlevée par Pâris un prince de Troie. C'est ce qui déclencha la guerre de Troie, à laquelle participèrent Achille, Ulysse et deux fils de Thésée.

Le gouvernement

À Athènes, les frères d'Hélène instaurèrent un nouveau gouvernement et un nouveau roi. Ayant perdu son trône, Thésée alla se réfugier sur l'île de Skiros, chez le roi Lycomède.

La mort de Thésée et sa découverte

C'est sur cette île que mourut Thésée.

Au Ve siècle av. J.-C., après le temps des héros, les soldats athéniens dirent, lors d'une bataille, qu'ils avaient vu le fantôme de Thésée qui les avait guidés vers la victoire. Cimon (un chef militaire), se rendit sur l'île de Skiros et vit un aigle qui grattait la terre sur une colline : Cimon fit creuser le sol et découvrit une tombe contenant le corps d'un guerrier avec ses armes. Il rapporta à Athènes les ossements qui étaient ceux de Thésée. Les Athéniens construisirent un tombeau pour y placer les restes de Thésée, et ils lui firent des sacrifices, des prières comme à un dieu.

Ses réalisations

À cette époque, Athènes était une cité-état démocratique dont les dirigeants étaient élus par le peuple. Ils considéraient que c'était Thésée qui avait fait cela. C'est Thésée également qui avait instauré la fête des Panathénées, en l'honneur d'Athéna.

Cet article a été créé et écrit en partie OU a été enrichi par la suite dans le cadre d'une classe. Projets pédagogiques - article fruit d'un travail scolaire

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