Ouvrier en train de souder. États-Unis 1942
Le soudage est le processus de fusion de deux matériaux, généralement des métaux ou des thermoplastiques, en utilisant la chaleur, la pression ou les deux. L'objectif est de créer une jointure solide et permanente. Dans le soudage, la chaleur est appliquée sur les pièces à assembler, et souvent un matériau de remplissage (appelé métal d'apport) est utilisé pour aider à la formation de la jointure.
Il existe plusieurs méthodes de soudage1, chacune adaptée à des applications spécifiques :
- Soudage à l'arc électrique : Utilise un arc électrique pour fondre les métaux à l'endroit de la jointure. Les types courants incluent le soudage à l'arc métallique sous gaz (MIG), le soudage à l'arc avec électrode enrobée (MMA) et le soudage à l'arc tungstène sous gaz (TIG).
- Soudage au gaz : Utilise une flamme de gaz, typiquement un mélange d'oxygène et d'acétylène, pour chauffer les pièces à assembler.
- Soudage par résistance : Génère de la chaleur en passant un courant à travers la résistance rencontrée à l'interface des deux matériaux.
- Soudage laser : Utilise un laser très concentré pour fondre le matériau dans de petites zones.
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