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Sanskrit

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Sanskrit
Nom d'origine संस्कृतम् (Saṃskṛtam)
Pays Inde, Népal
Nombre de locuteurs 14 346
Classification linguistique
Classification par famille - langues indo-européennes
- langues indo-iraniennes
- langues indo-aryennes
Sanskrit
Statut officiel
Exemple
Échantillon
Manuscrit du Rig-véda : texte en sanscrit, en écriture devanagari
voir modèle • modifier

Le sanskrit (ou sanscrit) est une langue de l'Inde, parmi les plus anciennes langues indo-européennes connues (plus ancienne même que le latin et le grec).

C'est notamment la langue des textes religieux hindous et, à ce titre, elle continue d'être utilisée comme langue culturelle, à la manière du latin aux siècles passés en Occident.

Histoire[modifier | modifier le wikicode]

Le sanskrit prend ses racines vers le XIVe siècle av. J-C, bien avant l'apparition de l'hindouisme.

Linguistique[modifier | modifier le wikicode]

Le sanscrit est une langue indo-européenne, comme la presque totalité des langues actuellement parlées en Europe.

Mots sanskrits passés en français[modifier | modifier le wikicode]

  • Bouddha (बुद्धा buddha, signifiant l'« éveillé ») est le titre porté par des maîtres spirituels dont le plus connu est Siddhārtha Gautama, fondateur du bouddhisme ;
  • L’Himalaya (हिमालय himâlaya) signifie en sanskrit « séjour de la neige » ;
  • Le yoga (योग yoga) est l'« union » ou l'« unification » des différents aspects de l'être humain : physique, psychique et somatique.

Écriture[modifier | modifier le wikicode]

L'écriture la plus courante pour le sanskrit est la devanagari, qui sert toujours pour écrire les langues modernes du Nord de l'Inde. En dévanagari, le mot « sanskrit », par exemple, s'écrit संस्कृतम् saṃskr̥tam, ce qui signifie langue parfaite.

La devanagari n'est pas un alphabet, mais un syllabaire : elle ne note pas des lettres, mais des syllabes. Ainsi, le mot हिमालय himâlaya est formé de quatre signes représentant chacun une syllabe : हि hi, मा , la, ya.

Ce système d'écriture est assez complexe, nettement plus difficile à lire que les alphabets occidentaux (dérivés de l'alphabet phénicien).

Les indianistes se sont entendus en 1894 pour adopter une translittération dérivée de l'alphabet latin (le nôtre), en y ajoutant quelques signes supplémentaires dits signes diacritiques.


Les phonèmes (ou sons) du sanskrit[modifier | modifier le wikicode]

Ci-dessous la transcription (ou translittération) des phonèmes du sanscrit en alphabet latin, avec la prononciation approchée : d'abord les voyelles, puis les consonnes, bien classées, non pas suivant notre habitude (héritée de l'alphabet latin, totalement arbitraire), mais de manière scientifique, suivant leur point d'articulation, de l'arrière vers l'avant de la bouche :

Note : les voyelles longues (surmontées d'un trait) durent deux fois plus longtemps que les brèves.

Voyelles

अ a assourdi comme dans « le »
आ ā a long
इ i comme en français »
ई ī i long »
उ u ou
ऊ ū ou long »
ऋ ṛ pas d'équivalent en français (ॠ ṝ est extrêmement rare)
ळ ḷ comme l'anglais « bottle » (ॡ ḹ se rencontre (très rarement) dans les anciens textes védiques, mais n'est plus utilisée en sanskrit classique.)

Diphtongues (voyelles composées)

ए e é, toujours long
ऐ ai comme « aïe mais le "i" est très bref»
ओ o o, toujours long
औ au "aou" comme dans "miaou", avec un "ou" très bref

Consonnes (les consonnes suivies d'un h se prononcent avec un forte expiration d'air en plus)
  • « gutturales » ou « vélaires »

क k comme « kilo »
ख kh "k" suivi d'un souffle d'air
ग g comme « garçon » (jamais comme dans « girafe »)
घ gh "g" suivie d'un souffle d'air
ङ ṅ comme dans« parking »

  • « palatales »

च c comme « tchador »
छ ch "tch" suivi d'un souffle d'air
ज j comme « adjacent »
झ jh "j" suivi d'un souffle d'air
ञ ñ comme « bagne »

  • « dentales »

त t comme « tiroir »
थ th "t" suivi d'un souffle d'air
द d comme « douceur »
ध dh "d" suivi d'un souffle d'air
न n comme dans « Nicolas »

  • « cérébrales » ou « rétroflexes »
    (ces cinq consonnes se prononcent comme "t" "d" et "n" mais en repliant la pointe de la langue vers l'arrière de la bouche)

ट ṭ
ठ ṭh suivi d'un souffle d'air
ड ḍ
ढ ḍh suivi d'un souffle d'air
ण ṇ

  • « labiales »

प p comme « pur »
फ ph "p" suivie d'un souffle d'air
ब b comme « batterie »
भ bh "b" suivie d'un souffle d'air
म m comme « maman »

Semi-consonnes

य y comme « yole »
र r comme « rural »
ल l comme « laver »
व v comme « ouïr »
श ś pas d'équivalent en français, comme allemand ich
ष ṣ comme « cher » mais avec la langue repliée vers l'arrière de la bouche
स s comme « sac » (jamais "z")
ह h comme l'anglais « happy »


-ḥ (visarga) et -ṃ (anusvara) sont des signes supplémentaires de fin de mots.

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