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Sphénodon
| Sphénodon | |
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| Sphenodon punctatus, le dernier Rynchocéphale encore vivant | |
| Nom(s) commun(s) | Sphénodon |
| Nom scientifique | Genre Sphénodon (une seule espèce vivante actuellement) |
| Longévité | 60 ans |
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Le Sphénodon, également appelé Tuatara ou Hatteria, est un animal ressemblant à un lézard, qui vit en Nouvelle-Zélande.
Ce n'est pas un lézard, mais la dernière espèce encore vivante de Rynchocéphale, les cousins des Squamates, c'est-à-dire des serpents et des lézards.
Un animal unique[modifier | modifier le wikicode]
Le Sphénodon ressemble un peu à un Iguane : il possède quatre pattes griffues, une peau couverte d'écailles, et une crête d'épines sur le dos. Il vit en Nouvelle-Zélande, dans des terriers qu'il creuse.
Un troisième œil[modifier | modifier le wikicode]
Il possède une sorte de troisième œil, primitif, dit « œil pariétal » ou « œil pinéal », au sommet de la tête : il s'agit en fait de cellules qui détectent la lumière. Cet « œil » n'est pas capable de voir des images, mais il peut par exemple détecter l'approche d'un prédateur.
Longévité[modifier | modifier le wikicode]
Ces animaux ont une longévité tout à fait exceptionnelle. Certains spécimens ont vécu en captivité une centaine d'années, jusqu'à 111 ans, même, pour l'un d'entre eux.
Répartition et habitat[modifier | modifier le wikicode]
La seule espèce actuelle (Sphenodon punctatus) est endémique de Nouvelle-Zélande.
Voir aussi[modifier | modifier le wikicode]
Liens externes[modifier | modifier le wikicode]
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