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Reykjavik

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Vue de Reykjavik depuis le haut de la cathédrale.

Reykjavik (en islandais : Reykjavík, signifiant en français « la baie des fumées »1) est la capitale et la plus grande ville de l'Islande. C'est la capitale située la plus au nord dans le monde. Reykjavík compte environ 120 000 habitants et l'agglomération regroupe près de la moitié de la population de l'île, soit environ 200 000 personnes2.

Histoire[modifier | modifier le wikicode]

La ville est habitée à partir de l'an 870 environ par un viking originaire de Norvège, Ingólfr Arnarson. Supposé premier résident permanent d'Islande, il s'installe sur l'île à la recherche de terres à habiter, après avoir perdu celles qu'il possédait en Norvège2. Afin de décider de son lieu d'implantation, il jeta une planche de bois à la mer, et fit le vœu de s'installer à l'endroit que les dieux auraient décidés. Trois ans plus tard, il envoya des esclaves celtes à l'emplacement choisi par les dieux, et nomma l'endroit à partir de son environnement3.

Pendant près d'un millénaire, la ville ne sera que peu développée à l'exception de l'aménagement de quelques fermes, qui sont principalement gérées par des moines. La région subit la domination danoise après la réforme protestante, vers 1550, qui amène à l'arrivée de la bourgeoisie danoise sur l'île. La ville moderne est fondée en 1751 par une association d'habitants sous le nom d'Alþingi, qui en font une usine de production de laine4. Elle assure dès-lors son développement économique, devenant le centre financier du pays.

Après l'indépendance acquise, en 1944, Reykjavik sera le lieu d'accueil d'évènements majeurs comme la grève des femmes de 1975, ou le sommet organisé entre les dirigeants américain Ronald Reagan et soviétique Mikhaïl Gorbatchev.

Architecture[modifier | modifier le wikicode]

Le Hallgrímskirkja est le principal monument de la ville et l'une des plus hautes églises du monde. Construite de 1945 à 1986 en l'honneur du poète Hallgrímur Pétursson, elle mesure 74 mètres de haut et est aménagée de sorte à ressortir de toute l'étendue de la ville5. À l'intérieur, son orgue de 15 mètres est composé de plus de 5 000 tuyaux6.

Le lac de Tjörnin, situé au centre de Reykjavik, fut le lieu d'installation des premiers habitants de la ville. Sur ses rives se trouve les principaux bâtiments, comme la mairie et l'université7.

Références[modifier | modifier le wikicode]

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