L'ermite légendaire Valmîkî, contemporain de
Râma, composant le
Râmâyana.
Le Râmâyana (en sanskrit : रामायण / Rāmāyaṇa « Le parcours de Râma ») est un long poème qui raconte les aventures du héros Râma (राम). Râma est la septième incarnation de Vishnu, dieu hindou.
Il a été composé entre le IIIe siècle av. J.-C. et le IIIe siècle de notre ère.
C'est une épopée, c'est-à-dire un récit d'actions héroïques en vers. Il raconte la vie de Râma, de son enfance à sa séparation avec sa femme Sîtâ (सीता). Il est écrit en sanskrit, une ancienne langue indienne.
Le Râmâyana est lu, mais surtout chanté, un peu comme l’Iliade et l’Odyssée d'Homère.