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Premiers reptiles

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Empreinte de reptile datant de 243 millions d'années

Les premiers reptiles vivaient sur la terre et dans la mer.

Ils sont apparus vers -350 millions d'années Carbonifère (ère primaire).

Réussite des reptiles : Vivre en dehors de l'eau[modifier | modifier le wikicode]

À leur tour, certains amphibiens se sont transformés. Leur peau s'est couverte d'écailles : ils n'avaient plus besoin d'aller dans l'eau pour s'humidifier et pouvaient prendre des bains de soleil ! Ces premiers reptiles pondaient à terre des œufs à coquille dure, et en sortaient des bébés déjà formés comme ceux de leurs cousins, les lézards et les crocodiles actuels. Cette transformation s'est faite sur des centaines de millions d'années.

Quelques exemples de reptiles[modifier | modifier le wikicode]

Hylonomus, l'un des plus anciens et des plus petits (30 centimètres), ressemblait à un lézard ; Dimetrodon, l'un des plus grands (3,50 m), exposait au soleil sa grande voile dorsale pour capter la chaleur, comme certains dinosaures le feront plus tard ;

Liopleurodon, un reptile marin préhistorique qui nageait la bouche ouverte et l'œil aux aguets. Il repérait donc ses proies grâce aux sens du goût et de la vue.

Ancêtres des dinosaures[modifier | modifier le wikicode]

Il fait partie de la famille des Archosaures, les "reptiles dominants". Ce petit reptile qui fut l'un des premiers à marcher et à courir très vite sur ses pattes arrière pourrait être l'ancêtre des dinosaures: on l'appelle Euparkeria.

Pourquoi les a-t-on appelés "reptiles mammaliens"[modifier | modifier le wikicode]

Avec leurs quatre pattes placées sous leur corps allongé, ils avaient une allure de mammifères. Grâce à leurs dents, ils pouvaient manger toutes sortes d'aliments. On les considère comme les ancêtres des mammifères. Placeria, qui se baignait comme un hippopotame, est l'un des derniers représentants de cette famille.

Qui creusait des terriers[modifier | modifier le wikicode]

À l'abri des prédateurs, le petit Diictodon habitait en couple dans un terrier qu'il creusait avec ses griffes !

Qui ressemblait à un cochon[modifier | modifier le wikicode]

Lystrosaurus ou "lézard pelle", un herbivore très répandu, qui vivait en troupeau.

Qui avait des moustaches[modifier | modifier le wikicode]

Cynognathus ou "mâchoire de chien" avait de grandes canines pointues. Thrinaxodon, féroce carnivore de la taille d'un chat, était probablement couvert de poils, comme un mammifère. Tous deux avaient des moustaches sur leur museau !

Qui étaient les premiers reptiles marins[modifier | modifier le wikicode]

Les premiers reptiles marins étaient les placodontes et ils étaient originaires d'Europe. Le plus vieux fossile a été retrouvé récemment aux Pays-Bas.


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