Hollie Little Pink Laptop.jpg
Garçon devant un ordinateur.jpg

Le Livre d'or  • avoir tout Vikidia hors-connexion

Participez à améliorer Vikidia : Pilpay, L'Île au trésor, Sorgho, Chasseur-cueilleur, et 300 autres articles importants et trop courts à compléter. Vos contributions sont les bienvenues !

Serpent

Une page de Vikidia, l’encyclopédie junior
(Redirigé depuis Ophidiens)
Aller à la navigation Aller à la recherche
Deux exemples de serpents : une vipère péliade et une couleuvre à collier, côte à côte, en Allemagne.
Tête d'une vipère heurtante (Bitis arietans)

Les serpents sont des animaux à sang froid sans pattes de la classe des reptiles, et de l'ordre des squamates. L'ensemble des serpents forme le sous-ordre des Serpentes. La famille qui inclut les lézards et des serpents s'appelle les sauriens.

Ce sont des vertébrés ovipares : ils pondent des œufs pour se reproduire. Leur corps est recouvert d'écailles. Il en existe environ 2 700 espèces, dont un peu moins de 400 venimeuses. Tous les serpents sont carnivores. Ils avalent leur proie sans la mâcher et passent ensuite le reste du temps à digérer. Toues les serpents sont carnivores (certains serpents très spécialisés mangent le contenu des œufs). Certains peuvent avaler des proies très grosses car leur mâchoire est extrêmement extensible : la mâchoire inférieure est reliée à la supérieure par deux points d'articulation de chaque côté au lieu d'un seul comme chez l'homme, de plus la mâchoire inférieure est constituée de deux moitiés qui peuvent bouger indépendamment l'une de l'autre, ce qui permet au serpent de faire entrer sa proie plus facilement dans son tube digestif.

Diversité[modifier | modifier le wikicode]

Il existe des serpents de toutes les tailles, de quelques centimètres à plus de sept mètres (les serpents les plus longs ne sont pas forcément les plus épais, le plus lourd est l'anaconda avec un record établi à près de 100 kg pour 5,20 mètres de longueur). Certains vivent sur le sol, d'autres dans l'eau, d'autres dans les arbres. Certains vivent dans les déserts, comme le serpent à sonnette ou crotale, d'autres vivent dans les forêts tropicales.

Le plus long serpent est le python réticulé mais le plus épais est l'anaconda.

Serpents venimeux[modifier | modifier le wikicode]

Le crotale est un serpent venimeux.

Certains serpents n'ont pas de crochet à venin mais des écailles (ils sont aglyphes) et ne sont donc pas venimeux. Ils peuvent être très gros et tuer leur proie en les serrant jusqu'à provoquer un arrêt cardiaque. C'est le cas de l'anaconda, du python ou du boa constrictor.

D'autres doivent mordre leur proie pour injecter le venin grâce aux crochets de leur bouche, comme les crotales ou le serpent à lunettes (cobra ou naja). Les crochets à venin sont nommés les glyphes. Il y a des glyphes de trois sortes : situées au fond de la gorge (opisthoglyphe), d'autres situées sur le devant de la bouche et immobiles par rapport à la mâchoire (protéroglyphe), et d'autres enfin avec des crochets mobiles (solénoglyphes). Les effets des venins de serpents peuvent être variés : certains provoquent la destruction des tissus musculaires, d'autres une coagulation rapide du sang, d'autre des hémorragies...

Certains, comme le cobra, peuvent aussi cracher son venin à distance sur les humains , après s'être relevé et gonflé son cou de venin. Les cobras sont aussi capables de se redresser : les plus grands peuvent hausser leur tête à plus d'un mètre du sol. C'est très impressionnant, c'est d'ailleurs pour impressionner son adversaire lorsqu'il se sent menacé par lui que le serpent agit ainsi.

Le seul serpent dangereux de France métropolitaine est la vipère, à cause de son venin. La couleuvre de Montpellier est venimeuse, mais ses crochets sont situés en arrière de la bouche et sa morsure est peu dangereuse pour l'homme, même si son venin occasionne parfois des dommages mineurs.

Alimentation[modifier | modifier le wikicode]

Les serpents sont carnivores. Il existe des serpents insectivores (ils mangent des insectes), des serpents peuvent manger des poissons (piscivore). Beaucoup d’espèces piscivores mangent aussi les amphibiens. Les serpents aquatiques, semi-aquatiques se nourrissent d'amphibiens, certains serpents sont cannibales, ils peuvent se nourrir d’œufs de poissons, d'oiseaux et de reptiles. Choses étonnante, il existe d'assez nombreuses espèces de serpents spécialisées dans la chasse d'autres espèces de serpents (certaines sont même cannibales) : le cobra royal (Ophiophagus hannah), le plus long serpent venimeux du monde, en est un des exemples les plus connus.

Principales familles[modifier | modifier le wikicode]

  • Les élapidés (Elapidae). Cette famille comprend beaucoup de serpents dangereux comme les cobras, les mambas noirs, les taïpans, ou encore le najas ;
  • Les colubridés (Colubridae). Cette famille comprend la plupart des couleuvres, c'est de loin la famille de serpents la plus importante en nombre d'espèces.
  • Les boidés (Boidae) et pythonidés (Pythonidae) – boas et pythons.
  • Les vipéridés (Viperidae) qui comprennent les vipères et les crotales.

Tout ce qui rampe n'est pas serpent[modifier | modifier le wikicode]

Il existe d'autres reptiles sans pattes : ce sont les orvets et les amphisbènes. Ce sont des lézards dépourvus de pattes, et non des serpents : ils ne sont pas venimeux. Cela dit, il est correct de dire que les serpents sont des lézards qui ont perdu leurs pattes : les deux font partie de l'ordre des Squamates, et leur ancêtre commun avait des pattes.

Le savais-tu.png
Le savais-tu ?
Le serpent le plus rapide du monde
Le mamba noir.

De toute les espèces connues, le serpent le plus rapide du monde est le mamba noir, présent en Afrique subsaharienne. Sa vitesse atteint 12 km/h sur de longues distances et 23 km/h sur de courtes distances1.

Références[modifier | modifier le wikicode]

  1. (fr) Ressource en ligne [en ligne] Quel est le serpent le plus rapide?, par Eliott Casnabet le 17 novembre 2017, sur www.rts.ch (consulté le 15 janvier 2020)
Portail des animaux —  Tous les articles sur les animaux !
Portail de la terrariophilie —  Tous les articles sur les plantes et les animaux de nos terrariums.