Néologisme
On appelle néologisme un terme linguistique inventé, généralement récent, que l'on ne trouvait pas à l'origine dans la langue.
Par exemple :
- en français : « courriel », contraction de « courrier électronique »
- en anglais : « quasar », pour « quasi stellar » (« presque étoile »), qui désigne un astre extrêmement brillant.
Dans d'autres cas, on utilise des mots provenant de langues mortes (grec et latin) pour créer de nouveaux concepts : l'« anarchie » (du grec a, négation, et archos, pouvoir, ordre) est la situation dans laquelle l'ordre est inexistant.
Le terme néologisme désigne un mot bien construit, tandis que si on invente un mot n'importe comment, on parle de barbarisme.
Par exemple, pour désigner une date tous les mois (comme un anniversaire désigne une date tous les ans), on peut construire le barbarisme moissiversaire. Le néologisme correspondant est mensiversaire, car il est construit comme le mot anniversaire.
Du point de vue du langage tout mot a été à un moment de son histoire un néologisme car on ignore à quel moment les premiers hommes ont été capables de parler. L'homme est apparu sur terre avant de pouvoir articuler un langage et on peut penser qu'il a commencé à articuler des sons pourvus de sens il y a plusieurs centaines de milliers d'années. Dans ce contexte il est évident que même un mot comme eau a été inventé à un moment très ancien et est donc lui-même un néologisme. On sait que eau est l'évolution du mot latin ǎqua mais ce mot latin utilisé il y a plus de 2000 ans est sans doute l'évolution lui-même d'un mot encore différent et plus ancien. En conclusion on ignore comment un être humain primitif a pour la première fois de l'humanité désigné l'eau par un son particulier. Le langage est un grand mystère de nos origines.
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