.png){kind=small}
Toi aussi, tu aimes Vikidia ? Dis-le autour de toi ! .png){kind=small}
Massif central
« Massif central » expliqué aux enfants par Vikidia, l’encyclopédie junior.
 |
Vikidia possède une catégorie d’images sur le Massif central.
|
Le massif central est un massif montagneux au centre de la France. Il s'est constitué au Paléozoïque. C'est un ensemble de terrains surtout granitiques fracturés et où se sont surimposés des volcans (éteints aujourd'hui). Au Sud, on trouve d'immenses plateaux calcaires : les Grands Causses. Le point culminant est le Puy de Sancy (1 886 m) qui est un volcan. De part sa position centrale et étant arrosé et enneigé une partie de l'année il donne naissance à de nombreuses rivières qui alimentent la Seine, la Loire, le Rhône, la Garonne et la Dordogne. On le surnomme le « château d'eau » de la France.
[modifier] Les paysages du Massif central
Géographiquement, le Massif central est présent dans dix-huit départements : l'Allier, l'Ardèche, l'Aude, l'Aveyron, le Cantal, la Corrèze, la Creuse, le Gard, l'Hérault, la Loire, la Haute-Loire, le Lot, la Lozère, le Puy-de-Dôme, le Rhône, le Tarn, le Tarn-et-Garonne et enfin la Haute-Vienne. Dans chacun d'entre eux, l'altitude dépasse au moins une fois les 500 m. Le Massif central recouvre 80 000 km², c'est-à-dire environ 1/7e de la France.
Du fait de son étendue et de la durée de son histoire géologique le Massif central présente de grands ensembles de relief :
- à l'Ouest, le Limousin est formé de plateaux étagés dominés par le Plateau de Millevaches qui culmine à 978 mètres. Les rivières très nombreuses sont encaissées dans des vallées étroites. C'est un ensemble de petits vallons très humides et verdoyants. Le sol formé à partir du granit est peu favorable aux cultures céréalières et convient mieux aux prairies pour l'élevage de bovins destinés à la boucherie. La forêt de châtaigniers et les landes de bruyères forment la végétation naturelle.
- au centre, les paysages sont plus variés en raison de l'histoire géologique du Massif (voir ci-dessous : la formation du Massif central) :
- le socle cristallin apparait pour former des plateaux très élevés (jusqu'à 1634 m) comme le Forez et la Margeride. Ce sont des régions très rudes en hiver.
- les reliefs volcaniques très divers. Le Velay présente des coulées de lave avec des cheminées volcaniques dégagées des matériaux du cône : ce sont les necks et les dykes. La ville du Puy-en-Velay possède ainsi un site très spectaculaire. L'Aubrac est un vaste épanchement de basalte. Les Monts d'Auvergne sont des volcans surmontant le socle cristallin. Ces reliefs postiches forment la chaînes des Puys avec des formes volcaniques assez bien conservées surtout dans les Monts Dôme qui sont de formation plus récente. C'est là que se trouve le Puy de Sancy, le point culminant du massif central avec 1886 mètres d'altitude. L'immense volcan du Cantal a été fortement démantelé par l'érosion et ne présente plus que des vestiges de son ancienne importance comme le Plomb du Cantal qui culmine à 1855 mètres. Les fossés d'effondrement sont de grandes dimensions et forment deux plaines ouvertes vers le nord. La Loire draine une plaine argilo-sableuse, tandis que l'Allier coule dans la plaine des Limagnes aux bons sols formés de débris volcaniques.
- à l'Est, c'est une succession de hautes terres qui sont des massifs trapus aux allures de plateaux bosselés. Ils sont limités par des failles. Du Nord au Sud on distingue le Morvan (902 m), les monts du Charolais, du Mâconnais, du Beaujolais (1014 m) et du Lyonnais, puis le Vivarais (1434 m). Ces blocs sont formés de terrains cristallins (comme le granit et le gneiss) appartement au socle datant du Paléozoïque. Ils sont couverts de forêts et de pâturages. Les rebords exposés au Sud-Est portent des vignobles (Mâconnais et Beaujolais). Entre les massifs sont logées des dépressions d'orientation Sud-Ouest-Nord-Est. Elles sont dégagées dans des terrains schisteux datant du Paléozoïque. Elles permettent le passage du centre du massif vers les vallées de la Saône et du Rhône. Leur sous-sol est riche en houille et a donné naissance, à partir du XVIIIe siècle à des villes industrielles comme Le Creusot, Firminy ou Saint-Étienne.
- Le Sud du Massif central est partagé entre des régions de roches cristallines et de roches calcaires :
- les Cévennes forment une montagne granitique culminant au Mont Lozère à 1702 m. Elles se terminent au Sud-Est par un brusque escarpement taillé dans les schistes et qui est très fortement raviné par les violentes averses d'automne du climat méditerranéen que connait cette région.
- le Ségala qui s'étend au Sud-Ouest est aussi formé dans des terrains cristallins mais est d'altitude moins élevée (de 1000 à 1200 mètres)
- les Grands Causses sont logés entre les Cévennes et le Ségala. Ce sont des plateaux s'élevant entre 800 et 1200 mètres. Dus à l'empilement de couches calcaires les Grands Causses offrent un catalogue complet des formes du relief karstique avec ses gouffres (les igues et les avens ou sotchs), ses petites dépressions (les dolines ou sotchs). L'eau est très rare en surface et la végétation forme une maigre pelouse avec des genévriers. Les rivières alimentées par les pluies et les neiges des Cévennes y ont creusé des vallées très profondes et très étroites : les gorges (comme celles du Tarn). C'est une région difficile à vivre aussi bien en été qu'en hiver où il fait très froid.
[modifier] La Formation du Massif Central
Géologiquement, le massif déborde de ses limites sur les départements de la Charente, de la Vienne, de l'Indre, du Cher, de la Saône-et-Loire, de la Haute-Garonne, du Lot-et-Garonne et de la Dordogne.
Pour sa plus grande partie le Massif central est constitué d'un socle du Paléozoïque qui a été affecté par les plissements hercyniens (ici de direction Sud-Ouest- Nord-Est). Les matériaux sont surtout des roches cristallines (granit et gneiss). L'érosion a raboté ces plis et a créé une pénéplaine. Pendant le Mésozoïque, la mer recouvre la pénéplaine et donne lieu à une sédimentation, qui elle particulièrement importante dans un gigantesque creux (géosynclinal) où se trouvent aujourd'hui les Grands causses.
Au Cénozoïque, le socle a été affecté par des mouvements liés au soulèvement des Pyrénées puis Alpes qui sont proches. Le socle a été relevé, plus à l'Est qu'à l'Ouest ce qui fait du massif central une vaste surface qui s'abaisse de l'est vers l'ouest. Le socle rigide s'est cassé (failles), surtout à l'Est et a donné une succession Nord-sud de blocs en hauteur (les horsts) et de fossés d'effondrement (les grabens). Au centre le socle cassé crée les fossés drainés par la Loire et L'Allier. Parallèlement des volcans se sont formés au centre et à l'Est. Certaines éruptions volcaniques sont contemporaines des premiers hommes occupant la région. Les cours d'eau ont alors surcreusés leurs vallées qui se sont encaissées et donnent souvent des gorges.
[modifier] Vikiliens pour compléter sur les montagnes françaises
|
|
