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« Huang He » expliqué aux enfants par Vikidia, l’encyclopédie junior.

Le Huang He (ou « fleuve jaune ») est le deuxième plus grand fleuve de Chine derrière le Chang Jiang. D'une longueur de 5 460 km, il coule en Chine du Nord et se jette dans la mer Jaune. C'est un fleuve surchargé de limon jaune (d'où son nom). Ses crues provoquent des inondations très catastrophiques.

Le régime hydrologique du Huang He est très irrégulier. Les basses eaux d'hiver (les « maigres ») sont souvent très faibles ; le fleuve peut geler. Par contre, il est alimenté par les pluies de mousson et, en septembre, son débit peut atteindre 38 000 m³/seconde, il peut alors être en crue. Traversant les régions loessiques de la Chine du Nord, il est surchargé d'alluvions jaunes. Ces dernières sont si abondantes que le fleuve ne parvient pas à les écouler en totalité. Une partie se dépose au fond du lit. Le fond du lit a donc tendance à monter et le fleuve doit être endigué. Il coule souvent au-dessus des terrains limitrophes.

En 4000 ans, le Huang He a débordé 1500 fois et a changé de lit 20 fois. Il a balayé la plaine de Chine du Nord de part et d'autre de la presqu'île du Shandong, sur un espace de plus de 800 km de large. Des millions de Chinois ont alors trouvé la mort. Aujourd'hui, sur son cours inférieur, il est endigué sur près de 1 000 km.

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