L'hibernation est pour un animal, l'action de mettre sa vie au ralenti par manque de chaleur. Cela concerne les animaux qui ne produisent pas assez de chaleur pour survivre à l’hiver. Les hibernants peuvent abaisser leur température corporelle en dormant à l’abri relatif du froid dans les grottes ou sous la terre.
Ainsi, les hibernants peuvent voir leur rythme cardiaque passer de 500 battements par minute à 5… (comme le lérot). Certains laissent même certaines parties de leur corps descendre sous 0 °C tout en préservant leurs organes vitaux. Certains animaux à sang-froid se laissent geler grâce à un système d’antigel, ce qui ne s’appelle plus hibernation, mais dormance ou latence. Ils ne respirent plus, leur cœur s’arrête de battre et leur sang ne circule plus.
- Les hibernants obligatoires, qui, en hiver, entrent en hibernation lorsque la température tombe en dessous de 20° pendant 24h ou à moins de 6° pendant 48h aux autres saisons.
- Les hibernants saisonniers qui ne sont capables que d’hiberner qu’entre mi-novembre et mi-février.
- Les hibernants facultatifs qui ont des capacités à hiberner selon différents facteurs : la température, les réserves en nutriment et la photopériode. Pour que les animaux hibernent, il faut que toutes ces conditions soient réunies. Ce sont des hivernants.
Source : cette page a été partiellement adaptée de la page Hibernation de Wikipédia.
