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Guépard

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Guépard
Guépard cherchant une proie.
Guépard cherchant une proie.
Nom scientifique Acinonyx jubatus
Classification Famille des Félidé
Milieu de vie Afrique
Taille 1,10 à 1,50 m
Poids 35 à 60 kg
Longévité 13 ans en nature et 20 ans en captivité
Reproduction généralement 3 à 5 petits mais il peut y avoir jusqu’à 8 petits
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Le guépard (ou targui en arabe) est un félin sauvage mammifère carnivore vivant en Afrique, dans la savane ; le plus rapide des prédateurs terrestres (de tous les temps), grâce à ses longues pattes fines et son poids léger. Il peut courir jusqu'à 130 km/h sur une courte distance mais il est dépassé par quelques animaux sur une longue distance par exemple l'antilope d'Amérique car il ne peut pas tenir sa vitesse longtemps.1

Dans le règne des carnivores, avec l'évolution des espèces, ce félin s'est adapté physiquement pour les courses ultra-rapides, plutôt que pour les combats comme les lions (il est physiquement moins fort que les léopards, les hyènes et les lions).

Celui-ci se nourrit de mammifères, d'impalas par exemple. Le guépard est une espèce menacée, classée vulnérable : sa population en l'an 2000 est en déclin, elle est estimée à seulement 12 000 individus en Afrique, alors qu'ils étaient encore 100 000 individus en 1900.

Caractéristiques[modifier | modifier le wikicode]

Un guépard (Acynonyx jubatus)
  • Hauteur à l'épaule des mâles : 80 à 94 cm (87 cm en moyenne)
  • Hauteur à l'épaule des femelles : 67 à 80 cm (74 cm en moyenne)
  • Longueur du corps des mâles : 130 à 150 cm (140 cm en moyenne)
  • Longueur du corps de femelles : 110 à 130 cm (120 cm en moyenne)
  • Longueur de sa queue : 60 à 80 cm (70 cm en moyenne)
  • Poids des mâles : 35 à 70 kilos (50 kg en moyenne)
  • Poids des femelles : 20 à 40 kilos (30 kg en moyenne)
  • Fourrure : jaunâtre avec des petites taches rondes et noires.

le guépard vit dans toute l'Afrique (sauf dans les forêts tropicales du Centre), également en Arabie Saoudite et dans une partie du Sud de l'Asie (le guépard indien), il vit dans les grands espaces découverts et arides, comme les savanes et les semis-déserts.

Le guépard royal a de plus grosses tâches que les autres espèces.

Il existe 6 sous-espèces de guépards.

Son premier ancêtre date d'il y a 30 millions d'années d'après des fossiles, le guépard actuel a cessé d'évoluer depuis 20 000 ans , c'est-à-dire qu'il n'a plus changé depuis cette date. Ses ancêtres étaient plus grands et surtout plus lourds que lui, ils n’étaient pas du tout bâtis pour la course suprême, comme lui est perfectionné. Le guepard est incapable de rugir car son os hyoide est complètement ossifié.

Alimentation[modifier | modifier le wikicode]

Le guépard est carnivore, c'est-à-dire qu'il mange de la viande. Il se nourrit de lièvres, de gazelles et de jeunes zèbres, mais il peut manger d'autres animaux. Très rapide mais relativement faible physiquement, le guépard n'est généralement pas un prédateur dominant : les lions, les hyènes et les léopards n'ont aucune difficulté à lui prendre sa nourriture, et peuvent même le tuer. Lorsque son territoire chevauche celui des prédateurs plus puissants que lui, il arrive à les éviter en étant actif pendant la journée, ces autres prédateurs étant surtout nocturnes. Ce vertébré mange près de trois kilos de viande fraîche par jour. Ce mammifère peut rester dix jours sans boire si la source d'eau n'est pas à proximité.

Performances physiques[modifier | modifier le wikicode]

Les femelles peuvent courir à une vitesse moyenne de 75 km/h sur 300 mètres environ avec des pointes à 100 km/h sur de très courtes distances (75 mètres), alors que les mâles vont de 80 à 110 km/h en moyenne sur 500 mètres en atteignant des pointes de 110 à 120 km/h sur 100 mètres.

Les guépards peuvent aussi courir en endurance à environ 40 km/h, mais sur une plus longue distance, jusqu'à 1 500 mètres (1,5 km).

C'est le plus rapide et le plus endurant des félins, mais il est moins endurant que les antilopes. En réalité, ce n'est pas tant sa vitesse que sa grande capacité d’accélération qui lui donne un avantage sur ses proies : ainsi, il peut atteindre 75 km/h en seulement 2 secondes.

Reproduction[modifier | modifier le wikicode]

Chez le guépard, la reproduction n'a pas lieu à un moment particulier de l'année.

La femelle porte en général 3 à 5 bébés en même temps; certaines portées peuvent aller jusqu'à 8 bébés. La période de gestation, c'est-à-dire le temps qu’une femelle guépard porte ses petits dans son ventre, est de 3 mois. À la naissance, les petits pèsent 300 grammes et mesurent environ 30 cm. Ils ne savent pas marcher et sont aveugles.

Les petits restent en général avec leur mère, qui va leur apprendre à chasser, pendant plus d’une année. La mère déplace ses petits presque tous les jours. Beaucoup de guépards meurent lorsqu’ils sont petits à cause des nombreux prédateurs qui vivent dans la savane. C’est pour cette raison que la mère déplace ses petits régulièrement.

Prédateurs[modifier | modifier le wikicode]

Le guépard a des prédateurs, il peut se faire attaquer par le lion, les hyènes, les panthères et parfois des léopards.

Le savais-tu.png
Le savais-tu ?
Camouflage rusé
Un jeune guépard.

Le bébé guépard possède une large crinière blanche au milieu du dos. Cette particularité ne sert pas seulement de camouflage, mais le fait également ressembler au ratel, un petit animal féroce de sa taille. Ainsi, les prédateurs, le prenant pour un ratel, hésitent à s'attaquer à lui.

Guépards dressés[modifier | modifier le wikicode]

Au XVIe siècle (16e) siècle, on capturait souvent de jeunes guépards pour les dresser comme auxiliaire de chasse. Les hommes lançaient leurs guépards sur la piste d’une gazelle ou d’une antilope. Lorsque les guépards avaient assommé une proie, ils attendaient que leurs maîtres viennent l’achever.

Sources[modifier | modifier le wikicode]

Snow leopard portrait-2010-07-09.jpg
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