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Rift
En géologie, un rift est une région où la croûte terrestre amincie se brise tandis que les deux côtés de cette fracture s'écartent. Il apparaît un fossé d'effondrement allongé qui peut s'étirer sur plusieurs centaines ou milliers de kilomètres. La vallée ainsi formée est bordée d'un ensemble de failles, souvent siège d'activité volcanique intense.
La Limagne[modifier | modifier le wikicode]
En France, un rift bien connu est la vallée de la Limagne, dans le Massif central, associée aux anciens volcans du Cantal.
La vallée du Grand Rift[modifier | modifier le wikicode]
En Afrique de l'Est, le grand rift est une immense vallée d'effondrement qui s'étend sur plus de 6 000 kilomètres du nord au sud, entre la mer Rouge et la vallée du Zambèze.
Le grand rift est occupé dans ses parties les plus basses par les grands lacs africains. La vallée est bordée par des failles et des massifs volcaniques, notamment ceux du Nyamuragira et de l"Ol Doinyo Lengaï. Dans un passé beaucoup plus lointain le Kilimandjaro, aujourd'hui éteint, a été très actif, et a participé à la formation du rift.
La vallée du Grand Rift est considérée comme le berceau de l'humanité, c'est-à-dire la région du monde où l'homme est apparu. On a trouvé en Éthiopie de nombreux fossiles d'hominidés, notamment d'australopithèques, popularisés par la découverte de la fameuse « Lucy » dans les années 1970.
Voir aussi[modifier | modifier le wikicode]
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