Ganymède (mythologie)

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Statue de Ganymède et Zeus métamorphosé en aigle. Statue de 1898 à Porto.

Ganymède est, dans la mythologie grecque, l'échanson des dieux.

Il était, selon l'Iliade, le plus beau des mortels. Il était l'un des trois fils de Tros, lui-même fils d'Erichtonios, fils de Dardanos, le légendaire fondateur de Troie.

Selon d'autres versions, il est le fils de Laomédon.

Séduit par la beauté du jeune adolescent, alors berger au mont Ida, Zeus se transforme en aigle et l'enlève pour en faire l'échanson des dieux de l'Olympe, c'est-à-dire pour leur servir à boire. En compensation Zeus offrit à sa mère des chevaux divins. D'après l'hymne homérique à Aphrodite, c'est sous la forme d'un vent de tempête que Zeus enlève Ganymède.

Cet épisode de la mythologie est le thème de nombreuses représentations artistiques, de l'antiquité jusqu'à nos jours.

Dans l'Olympe Ganymède était en concurrence avec Hébé, fille de Zeus et d'Héra, qui auparavant servait le nectar aux dieux.

Zeus enlevant Ganymède
Peinture d'Anton Domenico Gabbiani, 1700
Terre cuite de Corinthe, vers -480, Musée archéologique d'Olympie.
Gravure de 1892

Comment traduire et comprendre le sens du nom de Ganymède (Étymologie)[modifier | modifier le wikicode]

En grec γανυμήδης ganymêdes est un nom qui se rattache au grec ancien γάνος gános “éclat, brillance, joie” suivie de μήδος mêdos “pensée, mesure, soin”.

Le grec moderne garde le verbe γανώνω “étamer, faire briller, se moquer” et seulement μέδουσα médusa méduse, celle qui pense, qui prend soin, qui mesure” qui est en fait un participe présent féminin.

On rattache γάνος gános “éclat, brillance, joie” à la même racine que le grec γήθος gêtos “joie” qui est lié alors au latin gaudium “joie” qui nous a donné justement ce mot “joie”.

Quant à μήδος mêdos “pensée, mesure, soin”, la racine est celle de “méditer, mesurer”.

La difficulté de ce nom grec comme bien souvent, réside dans le fait qu'on à peine à lui trouver un équivalent élégant. Ganymède est donc plus ou moins “celui dont on prend soin” comme une statue dans un musée.