Diabète

Le diabète est une maladie, qui se caractérise par une grande quantité d'urine émise par les personnes qui en sont atteintes. Le mot diabète vient du grec διαβαίνειν, diabaínein « passer au travers ». C'est comme si l'eau que boivent les malades les traversait pour ressortir immédiatement sous forme d'urine.

Il existe beaucoup de causes pour le diabète. Il existe les diabètes sucrés et les diabètes insipides (c'est-à-dire non sucrés).

Diabète sucré

En temps normal, le glucose est une molécule tellement importante qu'il est impossible pour l'organisme de la rejeter. C'est pourtant ce qui se passe avec les personnes qui ont du diabète sucré : une partie du sucre absorbé au cours de l'alimentation est éliminée par les urines. Chez ces personnes, une hormone est défaillante : l'insuline. Donc, pour traiter cette maladie, il faut que ces personnes se fassent régulièrement des injections d'insuline. Si n'avoir pas assez de glucose dans le sang n'est pas bon, avoir trop de glucose en permanence dans le sang est mauvais aussi. Or seule l'insuline est capable de faire diminuer la teneur en glucose du sang (glycémie).

Deux types

Dans certains cas, ce sont les cellules du pancréas, qui fabriquent en temps normal l'insuline, qui sont détruites. L'organisme ne peut plus fabriquer sa propre insuline. Pour survivre, il faut s'injecter toute sa vie, à intervalles réguliers, de l'insuline. C'est ce qu'on appelle diabète insulino-dépendant ou diabète de type I.

Dans d'autres cas, l'hormone insuline est fabriquée, mais les récepteurs des cellules ne fonctionnent pas. L'insuline étant une hormone protéique, elle ne peut pas traverser la membrane cellulaire faite de lipides. Pour transmettre l'information à la cellule, cette hormone doit se fixer à un récepteur. Si le récepteur ne fonctionne pas, l'insuline est inutile. C'est comme si on avait la bonne clé mais que la serrure ne tournait pas. Les traitements dans ces cas sont beaucoup plus complexes. Ce sont les diabètes dits insulino-indépendants ou diabète de type II.

Au niveau du rein

Le rein normal est capable d'empêcher le glucose de sortir de l'organisme. Mais cette capacité est saturable : au-delà d'une certaine concentration de glucose dans le sang, le rein ne peut plus l'empêcher de sortir. À cause d'un phénomène nommé pression osmotique, le rein est obligé de laisser passer de l'eau en même temps que le glucose : plus la glycémie augmente, et plus le volume des urines augmente aussi.

Complications

Les malades souffrant d'un diabète de type I perdent la capacité d'utiliser le glucose, principale source d'énergie du corps : ils risquent de mourir de faim.

Les malades diabétiques de type II se portent bien jusqu'à ce que survienne une complication. En effet, l'hyperglycémie endommage à la longue les veines : ceux de la rétine et ceux des membres. De plus, comme le corps est plus sucré, les infections s'y installent plus vite. C'est pour cela que le diabète est une des grandes causes de cécité et d'amputation.

Diabète non sucré

Le diabète non sucré ou insipide est causé par un problème au niveau des reins, qui provoque une urine abondante. Ces sont des diabètes non insulino-dépendants, puisqu'ils n'ont rien à voir avec le sucre. Actuellement, on n'emploie plus ce terme, on parle généralement d'insuffisance rénale.

Notes

Cet article traite d’un sujet médical : maladie, médicament, etc. Les informations données n’ont pas valeur de conseils, mais sont à caractère encyclopédique. Il faut toujours demander conseil à un médecin, ou à un autre professionnel de la santé : lui seul peut faire un diagnostic et reconnaître exactement une maladie, et lui seul connaît assez le patient pour savoir ce qui est bon pour lui. Il connaît beaucoup plus de choses que cet article.

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