la cabane • le Livre d'or
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Aristote
Aristote est un philosophe grec né à Stagire en Macédoine, en -384, et mort à Chalcis, en Eubée, en -322. Disciple de Platon, qui était lui-même disciple de Socrate, puis précepteur (éducateur) d’Alexandre le Grand, il fonde en -335, à Athènes, sa propre école : le Lycée, appelée également école péripatétique, ou péripatéticienne (se promener), car Aristote enseignait en marchant.
Pour lui, la justice correspond à la volonté constante de rendre à chacun ce qui lui est dû. Il distingue deux types de justice :
- la justice distributive, qui consiste à répartir les biens en fonction du mérite ;
- la justice corrective, qui compense les dommages subis.
Pour lui, l'art est certes une imitation de la nature mais cette imitation n'est pas méprisable. Elle est innée. Dès l'enfance, « imiter est une tendance naturelle aux hommes ». Ce goût d'imiter permet d'apprendre et de progresser.
Il a développé, selon une approche encyclopédique, la conception d’un Univers fini.
Il est l’auteur d’un grand nombre de traités de logique, de politique, de biologie, de physique et de métaphysique (science contraire à la physique car la métaphysique traite d’idées sur l’existence et l’être abstraites alors que la physique traite du monde réel).
[modifier] Jeunes années
Aristote naît à Stagire, en Thrace (région du nord-est de la Grèce, Macédoine), en 384 av. J.-C. Son père, Nicomaque, est le physicien et le médecin du roi Amyntas III de Macédoine, au nord de la Grèce. Nicomaque appartient à une grande famille de physiciens et de guérisseurs dont l’ancêtre est probablement Hippocrate de Cos. Aristote grandit à la cour du roi Amyntas. Il est l’ami de son fils Philippe. Le jeune prince succède à son père sous le nom de Philippe II de Macédoine. Il fut également le maître du fils de Philippe II, Alexandre le Grand.
[modifier] Un des premiers naturalistes
- Aristote affirma avec raison que les dauphins sont des mammifères respirant l’air, et non des poissons comme on le croyait alors.
- On pensait que la hyène était un animal hermaphrodite (à la fois mâle et femelle). Aristote démontra qu’il y avait des hyènes mâles et des hyènes femelles, comme chez tous les mammifères.
- Aristote observa que dans une ruche, il y avait seulement une reine. Ses descriptions de la vie de la ruche demeurèrent inchangées jusqu’au XVIIIe siècle.
- Il décrivit comment la seiche digère sa nourriture.
- Il comprit que certains organes des animaux étaient conçus pour réaliser certaines performances, comme de longues pattes pour courir vite. Il dit que la nature a créé les organes correspondants à une activité particulière. L’identification du processus d’adaptation amènera peu à peu à la théorie moderne de l’évolution.
- Aristote commit aussi des erreurs. C’est compréhensible compte tenu des croyances et traditions de son époque. Beaucoup d’entre elles s’expliquent par l’absence du microscope.
- Il croyait que certains jeunes animaux étaient issus de vase et d’eau. En effet, il ne pouvait voir les œufs, trop petits pour être distingués sans microscope.
- Il affirmait que l’anguille ne procréait pas (ne donnait pas la vie). Nous savons aujourd’hui qu’elle le fait dans la mer des Sargasses, dans l’Atlantique, à forte distance de la Grèce.
- Il pensait que le sexe de la chèvre était déterminé par la direction du vent au moment de sa conception.
- Il pensait que le siège de l’intelligence était le cœur et non le cerveau.
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