Archonte (Grèce antique)
Dans l'Antiquité, les archontes étaient des magistrats d'Athènes.
Les archontes à l'époque archaïque[modifier | modifier le wikicode]
Les archontes apparaissent avec la fin de la royauté. Il est possible qu'il y ait eu une évolution de la royauté : d'héréditaire 
, elle serait devenue viagère , puis accordée pour un certain temps. Dès la fin du VIIIe siècle av. J-C , des magistrats annuels prennent en charge les fonctions du roi, mais en se les répartissant. L'archonte-éponyme donne son nom à l'année et dirige l'exécutif . L'archonte-roi (basileus) s'occupe des affaires religieuses et est assisté de quatre phylobasileis. Le polémarque est le chef de l'armée et s'occupe des affaires concernant les étrangers. Pendant longtemps les archontes se recrutaient dans les grandes familles nobles d'Athènes. À leur sortie de charge, les archontes entrent dans le conseil de l'Aréopage qui dirige la cité.
Les archontes au Ve siècle av. J-C[modifier | modifier le wikicode]
Dès la fin du VIe siècle av. J-C, la démocratisation de la vie politique athénienne avec les réformes de Clisthène, d'Éphialte et de Périclès consiste surtout à réduire le rôle des archontes et de l'aréopage. Ces réformateurs obtiennent l'accès des classes populaires à ces fonctions prestigieuses. Au Ve siècle av. J-C, les archontes sont recrutés parmi toutes les classes sociales et conservent des fonctions représentatives (en 457-456 av. J.-C.). Depuis 501-500 av. J.-C., le polémarque a sous ses ordres les stratèges, qui à l'origine sont les chefs des contingents armés fournis par chaque tribu formant la cité. Mais les stratèges parviennent rapidement à échapper à l'autorité du polémarque et deviennent les magistrats les plus importants. Désormais, l'Aréopage, toujours formé des anciens archontes, n'a plus que des fonctions judiciaires en rapport avec la religion.
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