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« Amérique du Sud » expliqué aux enfants par Vikidia, l’encyclopédie junior.

Localisation selon l'ONU :

██ Amérique du Nord

██ Amérique centrale

██ Antilles

██ Amérique du Sud

NB : À gauche (ouest), l'océan Pacifique, et à droite (est), l'océan Atlantique

Les géologues, géographes, historiens, etc. sont partagés : y a-t-il un ou deux continents américains ?
Nombreuses sont les interrogations en la matière et donc les définitions d'un continent, de l'Amérique, des Amériques...

Selon les cas, l’Amérique du Sud est considérée soit comme un continent à part entière, soit comme la partie sud du continent américain. Mais dans tous les cas, cette région du monde :

• se positionne à l’est de l’océan Pacifique, à l’ouest de l’océan Atlantique, au sud de l'océan Austral, et est reliée au nord à l'Amérique centrale par l'isthme de Panamá ;
• s'étend au maximum sur quelque 7 400 km du nord au sud (de la mer des Caraïbes jusqu'au cap Horn), et sur environ 4 800 km d'ouest en est (du Pérou jusqu'au Brésil) ;
• fait partie de l'Amérique latine : dans sa totalité sur le plan géographique ou en partie sur le plan linguistique (les langues latines y sont majoritaires, mais pas les seules) ;
• comprend 12 pays indépendants et 2 territoires, tous colonisés du XVI^e siècle au XVII^e siècle par des Européens : principalement les Espagnols, mais aussi les Portugais (Brésil), les Français (Guyane), les Britanniques (Guyana et îles Malouines) et les Hollandais (Suriname). C'est pourquoi ils ont reçu beaucoup en héritage de la culture européenne : langues, religion chrétienne et surtout catholique...

[modifier] Liste des pays et territoires

L'Amérique du Sud est composée de 12 pays et de 2 territoires :

• l'Argentine ;
• la Bolivie ;
• le Brésil ;
• le Chili ;
• la Colombie ;
• l'Équateur ;
• le Guyana (ancienne Guyane britannique) ;
• la Guyane* (département d'outre-mer français et seul territoire de l'Union européenne en Amérique du Sud) ;
• les îles Malouines* (ou les îles Falkland en anglais ; territoire d'outre-mer britannique) ;
• le Paraguay ;
• le Pérou ;
• le Suriname (ancienne Guyane néerlandaise) ;
• l'Uruguay ;
• le Venezuela.

[modifier] Langues

L'Amérique du Sud a été la terre de prédilection des Espagnols de l'Ancien Monde, du temps des colonisations qui ont suivi la « découverte du Nouveau Monde » par Christophe Colomb. Sur les douze pays sud-américains indépendants à notre époque, dix furent colonisés par l'Espagne et tous ont conservé l’espagnol comme langue officielle (unique ou parmi d'autres). La langue espagnole est donc la plus répandue dans cette région.

Derrière l'espagnol vient en premier lieu le portugais, langue répandue dans un seul pays, le Brésil, mais pas des moindres sur le plan de la superficie et de la population (environ la moitié de l'Amérique du Sud dans les deux domaines).

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