Abstention

Au cours d'une élection ou d'un référendum, une abstention est le fait de ne pas avoir voté. C'est donc l'absence de bulletin dans l'urne. Une personne qui n'a pas voté est un abstentionniste ; on dit qu'elle pratique l'abstentionnisme.

En France, une personne qui n'est pas inscrite sur une liste électorale n'est pas considérée comme un abstentionniste.

L'abstention est différente du vote blanc et du vote nul.

Causes

Abstentionnisme volontaire 

• L'électeur trouve cette élection inutile et n'a pas envie de perdre du temps dans un bureau de vote ;
• Il se dit que sa voix ne compte pas ;
• Il ne se reconnaît dans aucun candidat ;
• Il veut manifester son manque d'intérêt pour la politique, ou estime qu'il n'a pas suffisamment été informé sur cette élection ;
• Il refuse de prendre part à une élection qu'il conteste.

Abstentionnisme involontaire 

• L'électeur a oublié de voter, ou n'a pas eu le temps de se rendre dans un bureau de vote ;
• Il n'est pas inscrit sur la liste électorale associée à son domicile ;
• Il était parti (en vacances ou pour son travail) et n'a pas songé au vote par procuration.