Éléphant de Syrie
| Éléphant de Syrie | |
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| Mosaïque de la fin du IVème siècle av. J.-C., représentant un éléphant de Syrie attaquant un félin non identifié. | |
| Nom(s) commun(s) | Éléphant de Syrie |
| Nom scientifique | Elephas maximus asurus |
| Classification | famille des éléphants |
| Milieu de vie | Mésopotamie |
| Taille | approximativement 3,5 mètres |
| Régime alimentaire | herbivore |
| Statut UICN |  Éteint |
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| Un éléphant d'Asie. Lui et l'éléphant de Syrie vivaient sur le même continent, mais l'éléphant de Syrie était bien plus grand. | |
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L'éléphant de Syrie est une population éteinte d'éléphant d'Asie ayant vécu entre 3 millions av. J.-C. et l'an 100 av. J.-C. en Syrie, Irak et Turquie (dans la région de la Mésopotamie). Cet animal a commencé à être chassé aux alentours de l'an -1000 pour son ivoire, et le dernier spécimen mourut en -100 à cause de cette chasse, bien que l'espèce pourrait être aussi éteinte d'une cause naturelle.
Histoire[modifier | modifier le wikicode]
Durant l'Antiquité, l'éléphant de Syrie était l'une des espèces utilisées comme éléphant de guerre : ainsi, les armées du roi Perse Darius III comptaient un régiment d'une quinzaine de ces éléphants, durant la bataille qui l'opposa à Alexandre le Grand ; ces animaux ont causé de grandes frayeurs aux soldats grecs qui n'en n'avaient jamais vu, même si d'après les historiens de l'époque, ils ne semble pas avoir joué un autre rôle important dans la bataille.
Les Perses leur donnaient à boire du vin avant les batailes, ce qui les rendaient enragés pour intimider leurs ennemis.
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