Planète
« Planète » expliqué par Vikidia, l'encyclopédie pour les enfants.
Une planète est un corps céleste qui gravite autour d'une étoile. Elles n'émettent pas par elles-mêmes de la lumière, seuls le soleil et les étoiles émettent de la lumière. On peut voir dans le ciel les planètes du système solaire, car elles réfléchissent les rayons du Soleil, comme la Lune.
Planète signifie « astre errant », car les planètes visibles se déplacent dans le ciel par rapport aux étoiles. Elles ne sont donc pas toutes visibles toutes les nuits. On peut les différencier des étoiles car les planètes ne scintillent pas. Mais pour voir autre chose qu'un petit point lumineux dans le ciel, il faut des jumelles, une lunette astronomique ou un télescope !
Sommaire |
[modifier] Liste des planètes du système solaire
De gauche à droite : Mercure, Vénus, la Terre et Mars.
Pluton n'est plus considérée comme une planète, mais l'a longtemps été.
[modifier] Jours de la semaine
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Les jours de la semaine sont dérivés des astres du ciel qui avaient frappé l'imagination des anciens :
- lundi - jour de la Lune ;
- mardi - jour de Mars ;
- mercredi - jour de Mercure ;
- jeudi - jour de Jupiter ;
- vendredi - jour de Vénus ;
- samedi - jour de Saturne, mais aussi un concept religieux ;
- dimanche - jour non associé à une planète, mais à un sens religieux.
Cette association se retrouve dans de nombreuses langues : le lundi, jour de la Lune, se dit en anglais Monday - Moon's day, en allemand Montag - Mond's Tag.
[modifier] Controverses
[modifier] Le système solaire
Pendant longtemps, les planètes et les étoiles n'étaients pas observables aussi bien que maintenant. Mais dans l'Antiquité, les humains pouvaient témoigner du lent déplacement des palnètes sur le fond du ciel étoilé. Les anciens avaient établi des relevés précis des trajectoires de ces astres errants, mais ne pouvaient pas deviner leur nature, ni ce qui causait leur déplacement. Il fallu des moyens mathématiques et géométriques avancés pour qu'on puisse imaginer le système solaire tel qu'on le conçoit aujourd'hui. Mais jusqu'à la Renaissance, on pensait que tous les astres tournaient autour de la Terre.
Cette interprétation permet de bien comprendre ce qu'on voit : toute la voûte céleste tourne autour de nous. Le lent déplacement du soleil et de la lune sur le fond étoilé est simplement dût au fait qu'ils tournent plus vite que les étoiles. Mais avec le temps, des observations s'accumulaient qui contredisaient cette hypothèse, en particulier le mouvement rétrograde des planètes Vénus et Mars, et les phases de Vénus. Il fallu attendre Copernic et Galilée pour que la vision moderne du système solaire naisse : la lune tourne autour de la Terre, mais toutes les planètes tournent autour du Soleil. Mais cette vision provoqua une immense controverse, qui aboutit à l'exécution de Copernic et obligeat Galilée à renoncer à ses découvertes.
[modifier] Nature des Planètes
A la Renaissance, un philosophe, Giordano Bruno, évoqua l'idée que les planètes étaient des astres semblables à la Terre, mais si lointains que la perspective ne permettait pas de les voir autrement que comme des points brillants.
Pour l'église catholique de l'époque, considérer qu'il put exister d'autres Terres était un blasphème, car il n'est question que d'une seule Création du Monde dans la bible. Giordano Bruno fut jugé et condamné à être brûlé vif.
[modifier] les planètes naines
Cérès (découverte en 1801) a longtemps été une planète naine de la ceinture des astéroïdes, et en 2006, Pluton aussi a été classée planète naine de cette ceinture de Kuiper, qui en contient des dizaines : au fur et à mesure de la découverte de ces planètes (Sedna par exemple est plus grosse que Pluton, alors qu'elle n'est classée que comme astéroïde), le Système solaire aurait eu de plus en plus de planètes. De même, un jour, on découvrira des planétoïdes dans le nuage de Oort.
Au total, on connaît plus de quelques milliers de corps qui gravitent autour du Soleil. Il était donc raisonnable de déclarer Planètes les quatre planètes ressemblant à la Terre (Mercure, Vénus, Terre, Mars) : on les appelle donc planètes telluriques - et les 4 planètes géantes ressemblant à Jupiter (Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune) sont appelées planètes joviennes (ou gazeuses).
Bien sûr, cela a dérangé un peu ceux qui avaient découvert Pluton et qui la considéraient comme une planète.
[modifier] Types de planète
Il existe deux types de planètes :
- planète tellurique ;
- planète jovienne (ou gazeuse).
[modifier] Les exoplanètes
On parle d'exoplanètes ou de planètes extra-solaires pour les quelques centaines de planètes récemment découvertes qui tournent autour d'autres étoiles, exactement comme les planètes du système solaire tournent autour du Soleil.
Article à lire : Exoplanète.
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