Wapiti
« Wapiti » expliqué par Vikidia, l'encyclopédie pour les enfants.
 |
Vous pouvez aussi aider Vikidia en mettant un bandeau d'ébauche plus précis, voir Catégorie:Modèle bandeau d'ébauche. Aide sur la syntaxe wiki -- Conseils de rédaction. |
Le wapiti est un cervidé qui vit en Amérique du Nord et en Asie de l'est. C'est le deuxième plus grand cervidé du monde, après l'élan. Les wapitis ressemblent aux cerfs élaphes, mais en plus gros. Les zoologues ont longtemps cru que les wapitis étaient une sous-espèce des cerfs élaphes ; mais il s'agit bien de deux espèces différentes.
Les mâles portent d'impressionnants bois ; ils les utilisent lors des combats pendant la période de reproduction (le rut).
Chez les Amérindiens, le wapiti était vénéré. Les wapitis sont chassés et sont d'excellents gibiers.
Les premiers cervidés sont apparus il y a 12 millions d'années en Eurasie. Le mégalocéros était le plus grand cervidé ; il a aujourd'hui disparu.
Jusqu'en 2004, les gens pensaient que les cerfs élaphes et les wapitis formaient une seule espèce. En milieu naturel, les cerfs élaphes et les wapitis sont isolés géographiquement. Toutefois, tenus en captivité, une biche élaphe et un wapiti mâle peuvent avoir des descendants fertiles. Mais des tests ADN ont prouvé qu'ils appartenaient quand même à deux espèces différentes. Par ailleurs, pendant les périodes de reproduction, ils ont des comportements différents.
Sommaire |
[modifier] Description
Le wapiti est un cervidé ; un mammifère ruminant de la famille du cerf. En particulier, il a un nombre pair de doigts à chaque pied. Le wapiti est un gros cervidé : il mesure 1,5 mètres au garrot (sans compter la tête), et peut peser facilement plus de 350 kilos.
Seuls les mâles ont des bois. Les bois tombent chaque année en hiver, et repoussent au printemps. Le bois peut mesurer jusqu'à 1,2 mètres de long, et peser 18 kilos. Les bois sont des os recouverts d'un velours. La perte des bois s'explique par une baisse de la testostérone.
Le pelage d'un wapiti ressemble à celui d'un chamois.
Les wapitis se nourrissent de plantes, de feuilles, et d'écorces d'arbres. En été un wapiti peut manger jusqu'à 7 kilos par jour.
[modifier] Vision
[modifier] Vie de l'animal
[modifier] Période de reproduction
[modifier] Nourriture
[modifier] Répartition
Durant le Pléistocène, les wapitis vivaient dans une région de steppes située entre l'Asie et l'Afrique. Mais les eaux montèrent, ce qui força la migration des wapitis vers le Sud, aussi bien en Asie orientale qu'en Amérique du Nord.
| Portail de la Biologie - Tous les articles sur les plantes et les animaux. |
