Virus
« Virus » expliqué par Vikidia, l'encyclopédie pour les enfants.
Un virus est un parasite des cellules. Il ne peut pas vivre par lui-même, il a besoin d'un cellule appelée hôte pour se reproduire. Un virus est environ entre 10 et 1000 fois plus petit qu'une cellule.
Le virus entre dans les cellules et les utilise pour fabriquer ses propres molécules. C'est comme si un homme entrait dans une usine qui fabrique des voitures et ordonnait aux robots de se mettre à construire des brosses à dent pour son compte : c'est un détournement des fonctions de l'usine.
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[modifier] Exemple de virus qui causent des maladies
- Le virus de la grippe (appelé Myxovirus influenzae)
- Le virus du sida (appelé VIH, un acronyme pour virus de l'immunodéficience humaine)
[modifier] Lutte contre les virus
Les virus ne sont pas des êtres vivants, c'est pour cela, entre autre, qu'il est difficile de lutter contre eux. La manière la plus efficace de lutte est de prévenir l'infection. On peut prévenir l'infection : en utilisant un vaccin ou en évitant d'être contaminé. Lorsqu'il n'existe pas de vaccin, le seul choix est d'éviter d'être contaminé. Pour cela, il faut connaître les voies d'entrée du virus dans l'organisme.
[modifier] Lutte contre la grippe
Tous les ans, l'institut Pasteur et d'autres organismes de recherche spécialisés fabriquent un vaccin contre la grippe. Il faut le renouveler tous les ans car le virus change de forme tous les ans : il mute. Les vaccins des années précédentes ne sont pas utiles contre le virus de l'année. Le virus de la grippe peut tuer, en général les personnes faibles, comme les personnes âgées, les enfants et les personnes atteintes de certaines maladies. Ce sont donc les personnes à vacciner en priorité.
[modifier] lutte contre le VIH
Face à l'épidémie du sida, les chercheurs ont essayé de trouver des médicaments qui peuvent stopper le virus. La recherche du vaccin s'avère en effet très difficile : le virus mute sans arrêt, et pas d'une année à l'autre comme dans le cas du virus de la grippe. Les médicaments ne sont pas des antibiotiques mais des antiviraux. Ces médicaments ne sont pas très efficaces, et dans le cas du sida, il faut en utiliser plusieurs en même temps : ce sont les trithérapies (trois médicaments différents utilisés en même temps). Ces médicaments ont des effets secondaires importants. C'est pour cela qu'on ne les utilise que pour lutter contre le sida. EN les utilisant contre un autre virus, ils rendraient la personne encore plus malade ! Dans le cas du sida, c'est ça ou la mort...
[modifier] Autre « virus »
On parle de virus informatique pour des programmes qui s'installent sur un ordinateur de façon parasite et l'empêchent de fonctionner normalement.
[modifier] En savoir plus
Voir aussi maladie infectieuse.
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