Site archéologique de Pompéi

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Vue d'artiste : le dernier jour de Pompéi

Le site archéologique de Pompéi correspond à une ancienne ville romaine, Pompeii (nom latin), fondée au VI^e siècle av. J.-C.. Situé dans l'actuelle région de la Campanie, près de Naples, au pied du Vésuve, il fait partie d'un hameau de la commune de Pompéi : Pompei Scavi.

[modifier] Histoire

En 62, Pompéi, cité romaine, fut touchée par un tremblement de terre, puis en 79, entièrement ensevelie lors de l'éruption volcanique du Vésuve. En conséquence, la ville s'est mieux conservée que si la catastrophe ne s'était pas produite. Les fouilles du XVIII^e siècle ont permis d'exhumer une cité florissante, dans un état de conservation inespéré.

Oubliée pendant 1 600 ans, elle fut redécouverte par hasard, devenant l'un des fleurons de l'archéologie et un extraordinaire témoignage de l'urbanisme de l'Empire romain.

[modifier] Visite de la ville ensevelie

Construite surtout en brique et en pierre, Pompéi est découpée en rectangles par de nombreuses petites rues. La plus grande, la rue de l'Abondance, est la plus connue. Elle est bordée de hauts trottoirs de pierres, et les chars y ont laissé de profondes ornières. De grandes dalles de pierres sont placées trois par trois à intervalles réguliers pour permettre aux piétons de traverser ; ce sont les ancêtres du passage clouté !

Le cœur de la ville est le forum, c'est là que tout s'organisait et se décidait. C'était le centre politique, économique, social et religieux de la ville. On y trouve de nombreux temples dédiés aux dieux romains (Jupiter, Apollon, Vénus...), mais aussi la basilique (où on rendait la justice), l'emplacement d'un marché de fruits et légumes, et un autre d'esclaves.

Tout autour du forum, se situent les autres édifices importants :

le Grand Théâtre, qui pouvait accueillir jusqu'à 5 000 personnes (représentations de comédies ou de tragédies), et l'Odéon, un théâtre plus petit pouvant contenir jusqu'à 1 500 personnes (représentations théâtrales, musicales ou de mime)^[1] ;
la caserne des gladiateurs (leur lieu de vie) ;
les thermes (bains publics) ;

et aussi de nombreux commerces tels que les fouleries (ateliers de foulage des tissus et des cuirs), les thermopolia, où l'on pouvait se restaurer, les boulangeries, etc.

De l'autre côté de la ville, il y a la grande palestre (lieu d'entrainement des sportifs), et, tout près, l'amphithéâtre où avaient lieu les combats des gladiateur et tous les autres jeux du cirque.

Le reste de la ville est composé de maisons et de villas, dont certaines sont très grandes (par exemple la maison des Vetii). Elles sont ornées de fresques et de mosaïques d'une grande qualité, ainsi que de statues.

La ville est entourée de remparts et, en dehors des murs, se trouve le cimetière, dont les tombes de briques sont recouvertes de marbre pour les plus riches.

[modifier] Galerie d'images

Copie moderne d'une ancienne statuette en bronze, ce faune a donné son nom à la villa	Caricature retrouvée dans l'atrium d'une villa	Statue en bronze du dieu Apollon dans le temple qui lui est dédié	L'un des nombreux thermopolia (thermopolium au singulier)
Les arcades qui entourent la cour de la grande palestre, destinée aux exercices physiques	Le péristyle d'une maison	Une rue pavée parmi d'autres	L'amphithéâtre de la grande palestre