Scoutisme

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Le scoutisme est un mouvement de formation de la jeunesse fondé en 1907 par Robert Baden-Powell, un ancien militaire de l'armée britannique. Le nom vient du mot anglais scout, qui signifie « éclaireur ». Un éclaireur est celui qui, dans une armée, part en avant pour étudier le terrain et observer les forces de l'adversaire. À l'origine ce mouvement était lié au christianisme, mais d'autres mouvements apparus plus tard et qui s'en inspirèrent sont liés à d'autres religions ou sont laïques.

[modifier] Origines du mouvement

Robert Baden-Powell (1857-1941), qui très jeune eut le goût de la nature et de son exploration, entra dans l'armée en 1876, à l'âge de 19 ans. Il a 26 ans quand, à l'occasion du déplacement de son régiment en Afrique du Sud, il découvre le travail qu'effectuent les éclaireurs de l'armée britannique. Il décide alors d'organiser ces auxiliaires de l'armée en petites troupes commandées par un chef de patrouille. La particularité de ces troupes est qu'elles n'ont pas de hiérarchie, sinon celle du mérite.

En 1900, il résume son expérience du scoutisme militaire dans un petit livre intitulé en anglais Aids to scouting (« Aides pour le scoutisme ») et destiné à l'armée, mais qui connut un grand succès parmi les jeunes britanniques. Quand il rentre en Angleterre, à la fin de sa carrière militaire, il décide de mettre son savoir au service de ces jeunes. Comme il l'a dit lui-même :

« À la fin de ma carrière militaire, je me mis à l'œuvre pour transformer ce qui était un art d'apprendre aux hommes à faire la guerre, en un art d'apprendre aux jeunes à faire la paix ; le scoutisme n'a rien de commun avec les principes militaires ».

Il a 50 ans quand, en 1907, il organise un premier camp où, pendant 15 jours, il réunit une vingtaine de jeunes garçons à qui il enseigne par la pratique et par l'exemple les bases du scoutisme. Après cette première expérience, Sir William Smith lui demande de rédiger un ouvrage qui résume ses principes et ses méthodes. Ce sera le livre Scouting for boys, paru en français sous le titre Éclaireurs.

Dans cet ouvrage, il expose les cinq principes du scoutisme :

1. Santé,
2. Sens du concret,
3. Personnalité,
4. Service,
5. Sens de Dieu.

Il y rédige aussi la promesse scoute :

« Sur mon honneur, je promets de faire tous mes efforts pour : Remplir mes devoirs envers Dieu et envers le Roi, aider mon prochain en toutes circonstances et observer la Loi Scoute ».

Et enfin les dix articles de la loi scoute :

1. On peut compter sur l'honneur d'un éclaireur.
2. Un éclaireur est loyal envers le roi et ses officiers, envers ses parents, envers ses employeurs et envers ses employés.
3. C'est le devoir d'un éclaireur d'être utile aux autres et de leur venir en aide.
4. Un éclaireur est l'ami de tous et le frère de tous les éclaireurs à quelque classe sociale qu'ils appartiennent.
5. Un éclaireur est courtois.
6. Un éclaireur est un ami des animaux.
7. Un éclaireur obéit aux ordres de ses parents, de son chef de patrouille ou de son instructeur, sans poser de questions.
8. Un éclaireur sourit et siffle quand il rencontre une difficulté.
9. Un éclaireur est économe.
10. Un éclaireur est propre dans ses pensées, dans ses paroles et dans ses actes.