Raton laveur
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Le raton laveur (son nom scientifique est Procyon lotor) est un mammifère originaire d'Amérique. Il s'appelle raton laveur car il donne l'impression de laver ses aliments avant de les manger.
[modifier] Biologie
Le raton laveur est omnivore : il apprécie les œufs, les insectes, les vers et les petits mammifères comme les mulots mais aussi les noix, les glands.
Il n'a pas très peur de l'homme et il est facile à apprivoiser. On le rencontre dans des endroits surprenants, comme Central Park, en plein cœur de New York, où il fait les poubelles.
L'habitat privilégié du raton laveur sont les forêts mixtes ou de feuillus des États-Unis et du nord du Mexique. Il a une préférence pour les régions riches en lacs ou en cours d'eau. Ce petit carnassier atteint 100cm de long, queue touffue comprise. Le jour, il dort habituellement dans un trou d'arbre ou dans un nid de rapaces abandonné. Au crépuscule, il se met en quête dans les arbres et sur le sol ou dans les eaux peu profondes. Grâce à son odorat très fin, il trouve des nids d'oiseaux et s'empare des oisillons ou des œufs. Il attrape aussi les grenouilles, les poissons et les mollusques. Parfois, il étrangle une poule dans un poulailler où l'ont conduit ses pas. Mais il lui arrive souvent de laver soigneusement sa nourriture avant de la manger. Il ressemble alors tout à fait à une blanchisseuse lavant son linge.
Dans son logis, la femelle met bas de 1 à 7 petits.
[modifier] Source
Faune des cinq continents - Jirî Felix - ISBN 2-7000-1902-4
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