Peste
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La peste est une maladie infectieuse qui peut prendre plusieurs formes. Elle est causée par une bactérie qui se transmet par la piqure d'une puce infectée. Si de nos jours elle paraît moins grave, car on peut en guérit si on accès aux antibiotiques, elle a provoqué des épidémies meurtières dans le passé.
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[modifier] Transmission
L'animal qui porte naturellement le bacille de la peste est la puce du rat. Cette puce, en piquant, va infecter un animal ou un humain ; si cette personne dévellope une forme pulmonaire, elle deviendra alors très contagieuse.
[modifier] Symptômes
Il existes différentes formes de peste. La principale est la peste bubonique, car il se crée un bubon après la piqure de la puce. Elle s'accompagne d'une forte fièvre et d'une altération du système nerveux qui vont accélérer la mort si le malade n'est pas vite soigné. Sans traitement, 80% des gens infectés risquent la mort en une semaine.
Une autre forme est la forme pulmonaire : La bactérie est rentrée dans l'organisme par les poumons. Après quelques heures, le patient est déja très malade, avec une insuffisance respiratoire. C'est extrêmement contagieux !
[modifier] Traitement
Les médicaments utilisés sont des antibiotiques puissants. Pour l'instant, il n'y a pas de vaccin réellement efficace.
[modifier] Importance historique
Il est arrivé des désastres humains dans le passé à cause de la peste. Le mode de vie rural et le manque d'hygiène dans les villes favorisent la présence des rongeurs, et donc de leurs puces. Quand le microbe arrive, il infecte les rats, qui vont petit à petit mourir. Les puces vont alors piquer d'autres animaux, poussées par la faim. En quelques temps, la population dévellope la peste bubonique, puis ensuite quelques cas de peste pulmonaires suffisent pour contaminer rapidement toute une ville. L'incubation durant de quelques heures à quelques jours, les gens qui fuyaient pouvaient facilement déclarer la maladie dans une autre ville, où l'infection se propageait aussi.
Une épidémie de peste qui commença en 1347 provoqua la mort d'un quart de la population européenne.
