Océan Atlantique

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L’océan Atlantique, souvent nommé l’Atlantique et parfois l’Océan (mot vieilli, employé par opposition à Méditerranée )^[1], est le deuxième plus grand océan de la Terre.

L'océan Atlantique est une grande étendue d'eau délimitée par l'Europe et l'Afrique à l'est, par l'Islande et le Groenland au nord et par l'Amérique à l'ouest. Sa superficie est de 106,4 millions de kilomètres carrés ; il couvre le cinquième de la surface de la Terre.

L'océan Atlantique est connecté à la Méditerranée par le détroit de Gibraltar et à l'océan Arctique par la mer du Groenland et la mer de Norvège. Sa séparation avec l'océan Indien est définie par le vingtième méridien est, tandis que le canal de Panama offre un passage vers l'océan Pacifique.

Son volume d'eau est de 323 600 000 km³ ou 354 700 000 km³, si on compte les mers adjacentes.

[modifier] Passé et avenir

Il y a 180 milions d'années, avant que l'océan ne se forme en raison de l'éloignement de plaques tectoniques, on ne comptait que quelques dizaines de kilomètres entre le Brésil et l'Afrique.

Pendant des siècles, de nombreux navigateurs européens, tels que Christophe Colomb, l'ont traversé pour découvrir d'autres terres.

Il est actuellement fortement concerné par le ralentissement du Gulf Stream, dû au réchauffement climatique qui, paradoxalement, pourrait amener des hivers plus froids sur l'ouest de l'Europe.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Référence

1. ↑ Définition A.—2.− Absol. du mot « océan », sur le portail lexical du CNRTL (Centre national français de ressources textuelles et lexicales).

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