Monarchie romaine

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Pendant les premiers siècles de son existence, Rome fut gouvernée par des rois ; d'abord des rois semi-légendaires d'origine sabine, puis par des rois étrangers d'origine étrusque. Cette époque se nomme monarchie romaine.

Les rois d'origine sabine symbolisent les grandes fonctions de la société indo-européenne. Le roi Numa Pompilius organise la vie religieuse de Rome (les prêtres). Le roi Tullius Hostilius, fut un roi guerrier qui rase Albe la ville rivale (les guerriers). Le roi Ancus Martius developpa l'économie en créant le port d'Ostie en jetant un pont sur le Tibre tout en déportant sur l'Aventin les peuples latins vaincus (les producteurs). C'est à l' époque de la royauté que se mettent en place les grandes divisions de la société romaine : les patriciens (les nobles descendants des premiers habitants et donc maitre de la terre) et les plébéiens (les travailleurs, peut être, selon certains historiens, les latins vaincus installés sur l'Aventin).

Les Romains devaient expliquer la présence et la domination des Étrusques à Rome. D'après eux, sous le règne d'Ancus Martius (deuxième moitié du VIIeme siècle avant JC), Tarquin, un Corinthien (un grec) installé en Étrurie vient s'établir à Rome où le roi le charge de la tutelle des enfants royaux. A la mort du roi, Tarquin s'empare du pouvoir. En fait, les latins après s'être débarrassé de la domination d'Albe, n'ont pas réussi à se mettre d'accord. Profitant de leurs divisions, les Étrusques s'emparent des sept collines un point stratégique pour leur expansion en direction du sud de l'Italie. Ce sont les Étrusques sous Tarquin l'Ancien, qui font de l'union lâche de villages sur les sept collines une véritable ville. Ils drainent le marais du forum pour pouvoir y construire des bâtiments publics. Tarquin est assassiné mais est remplacé par son gendre Servius Tullius. Celui-ci divisa la ville en quartiers et le latium en régions qui servirent de cadre à la création des tribus romaines. Il mis au point le système du classement par la fortune afin de recruter les différents types de soldats (les centuries). Il fit bâtir la muraille qui entoure les sept collines. Servius Tullius est assassiné par son gendre Tarquin le Superbe qui lui succède. Il règne par la terreur. Il fut chassé après que son fils eut violé sa cousine par alliance Lucrèce, une citoyenne de Rome. En fait, les Étrusques sont affaiblis par leurs échecs contre les Grecs au Sud et par la guerre qu'ils doivent mener au nord contre l'invasion des Gaulois. Ils ne peuvent résister à la révolte des grandes familles romaines furieuses d'être écartées du pouvoir. Les Étrusques tenteront vainement de se réinstaller à Rome.

[modifier] Pour compléter sur l'histoire de Rome dans l'Antiquité

• Rome antique (chronologie générale)
• Fondation de Rome
• République romaine
• Empire romain
• Déclin de l'Empire romain