Mole

« Mole » expliqué par Vikidia, l'encyclopédie pour les enfants.

Une mole est une manière de compter les atomes et molécules utilisée par les chimistes, c'est l'unité de la quantité de matière. Une mole est un nombre de molécules ou d'atomes. C'est un nombre très grand, immense, très difficile à imaginer. Par exemple, 12 grammes de carbone pur contiennent environ 600 000 000 000 000 000 000 000 (6 et 23 zéros) molécules de carbone. C'est presque un milliard de milliards de milliards.

La mole est un concept très important en chimie. Sa découverte fut lente, car il faut savoir 1 - que la matière est faite d'atomes, 2- que les atomes n'ont pas tous le même poids. On doit au savant Antoine Lavoisier (1743-1794) la première application de ce concept.

[modifier] Explication

Les réactions chimiques sont souvent ainsi : une molécule de composé A réagit avec une molécule de composé B pour donner une molécule de composé C, par exemple.

La question est la suivante : combien doit-on mettre de composé A et de composé B pour qu'il y en ait le même nombre ?

Le problème vient de la différence de masse des noyaux des atomes : ils ont un nombre différent de neutrons et de protons. les atomes ont donc des masses différentes (voir l'article tableau périodique des éléments). C'est pour cela qu'on ne peut pas dire : je vais mettre 10 grammes de A et 10 grammes de B.

On comprend mieux si on prend un exemple de la vie de tous les jours. Je veux mettre 10 horloges (A) dans 10 valises (B) pour obtenir 10 valises avec une horloge dedans (C). On ne peut pas peser les valises et peser les horloges, car elles n'ont pas la même masse. Il faut donc les compter.

Si une valise pèse 3,7 kg et une horloge 300 g, on peut écrire :

• 37 kg de valise + 3 kg d'horloge donnent 40 kg de valises avec une horloge dedans.

Mais il est beaucoup plus facile d'écrire, en utilisant les moles,

• 10 valises + 10 horloges donnent 10 valises avec une horloge dedans.

Au premier coup d'œil à la réaction, on sait que chaque valise comporte 1 horloge, alors que ce n'est pas évident en regardant l'équation au dessus.

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