Manche (mer)
« Manche (mer) » expliqué par Vikidia, l'encyclopédie pour les enfants.
La Manche est une mer qui se trouve entre l'Angleterre et la France. Les Britanniques l'appellent The English Channel ou plus simplement The Channel. La Manche permet la liaison entre l'océan Atlantique et la mer du Nord grâce au détroit du Pas-de-Calais. La superficie de la Manche est de 75 000 km². C'est une des mers les plus fréquentées du monde.
La Manche repose sur un socle cristallin, recouvert par un bassin sédimentaire gigantesque (ce bassin s'étend sur le bassin de Londres et le bassin parisien, puisqu'on retrouve de part et d'autre de la Manche les mêmes couches sédimentaires). Ce bassin attaqué par les eaux de l'Atlantique, a été envahi par la mer après la dernière glaciation. La profondeur de la Manche est faible (entre 50 et 100 mètres) sauf au large de l'île de Guernesey où existe une « fosse » de 172 mètres de profondeur.
L'érosion marine est importante du fait de la présence de hauts-fonds, de la découpure des côtes et des îles qui canalisant les courants les rendent plus agressifs. Les vents d'ouest renforcent la puissance des vagues. Les marées peuvent être importantes (au Mont Saint Michel l'amplitude est de 11,70 mètres.
La Manche est une des mers les plus fréquentées du monde. De nombreux ports très importants dépendent du passage des navires dans la Manche : Londres, Anvers, Rotterdam, mais aussi Le Havre, Dieppe, Boulogne, Southampton, Plymouth. Le trafic maritime est tel qu'un sens de circulation a dû être créé : le long des côtes anglaises dans le sens Ouest-Est et le long des côtes françaises dans le sens Est-Ouest. De plus de nombreux ferry traversent la Manche pour assurer la liaison maritime entre la France et l'Angleterre.
Un tunnel ferroviaire passe sous la Manche.
