Louis XI de France
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Louis XI fut roi de France de 1461 à 1483. Il succéda à son père le roi Charles VII.
Pendant sa jeunesse, Louis qui s'entendait mal avec son père se révolta plusieurs fois contre lui (1440 et 1455). Devenu roi, il passa une grande partie de son règne à lutter contre les grands seigneurs, en particulier son cousin le duc de Bourgogne Charles le Téméraire, mais aussi le duc de Bretagne, voire son propre frère Charles de Berry. Avec des hauts et des bas (le duc de Bourgogne en colère contre la perfidie du roi le retient prisonnier à l'entrevue de Péronne), en utilisant les moyens les plus divers et les plus constestables (achat des alliés, mensonges...) il arrive à vaincre Charles le Téméraire qui trouve la mort devant Nancy en 1477. La mort du duc de Bourgogne, un prince apanagé permet à Louis XI de récupérer le duché de Bourgogne et la Picardie, malgré la guerre qui l'opposa à Maximilien d'Autriche époux de l'héritière unique du Téméraire. A la mort d'un de ses cousins le roi René d'Anjou, en 1481, il reprend l'apanage de celui-ci (Anjou, Maine et Provence) qui réintègrent le domaine royal.
Afin de gouverner à sa guise, Louis XI s'entoura de conseillers d'origine roturière et il renforca l'armée royale permanente. Louis XI développa l'économie du royaume. Il encouragea l'introduction de la soierie à Lyon, ainsi que l'installation de la toute nouvelle technique de l'imprimerie. Il créa le service de la poste et améliora le réseau routier. Le considérable agrandissement du domaine royal l'obligea à créer, à côté du Parlement de Paris, des parlements provinciaux pour rendre la justice (Grenoble, Bordeaux et Dijon).
En dépit de la mauvaise réputation qu'il avait (superstition, avarice, cruauté, fourberie), Louis XI fut l'un des plus grands rois de France.
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