États-Unis

« États-Unis » expliqué par Vikidia, l'encyclopédie pour les enfants.

Les États-Unis (forme courte et courante), ou États-Unis d'amérique (forme longue)^[1], sont un pays regroupant cinquante États et un district (c'est un État fédéral, comme l'Allemagne)^[2]. Quarante-huit de ces cinquante États sont situés au sud du Canada et au nord du Mexique. L'Alaska est située à l'ouest du Canada. Hawaï est dans l'océan Pacifique.

La capitale est Washington DC et les habitants, souvent appelés Américains depuis le XX^e siècle, sont parfois appelés États-uniens.^[3]

Sommaire 1 Histoire 2 Géographie 2.1 Un État-continent 2.2 Géographie physique 2.3 Géographie humaine et démographie 3 Liste des États 4 Grandes agglomérations 5 Économie 6 Voir aussi 6.1 Notes

[modifier] Histoire

Pour plus d'informations, voir : « Histoire des États-Unis d'Amérique ».

Au départ, l'Amérique du Nord était formée de colonies anglaises et françaises. Mais suite à une augmentation des taxes, les colonies font la guerre à l'Angleterre et obtiennent leur indépendance le 4 juillet 1776.

[modifier] Géographie

[modifier] Un État-continent

Les États-Unis sont formés de cinquante États fédérés (représentés par les cinquante étoiles du drapeau) situés en Amérique du Nord et dans l'océan Pacifique. C'est le troisième pays le plus vaste derrière la Russie et le Canada, mais devant la Chine.

Avec 7 % des terres émergées de la planète et 9,6 millions de km², la taille du territoire américain est comparable à celle du continent européen et représente 17 fois celle de la France métropolitaine. 4 500 km séparent la côte atlantique à l'est de la côte pacifique à l'ouest. Il faut parcourir 2 500 km pour aller du nord au sud. Le fleuve Mississippi et son affluent, le Missouri, sont longs de plus de 6 000 km.

[modifier] Géographie physique

La moitié orientale du pays est peu élevée : la seule chaîne de montagnes est celle des Appalaches qui culminent à 2 000 mètres d'altitude. Les régions montagneuses se trouvent plutôt à l'ouest avec les Montagnes Rocheuses, la Sierra Nevada et les chaînes de l'Alaska (point culminant du pays : Mont McKinley en Alaska qui s'élève à 6 194 mètres). Les climats des États-Unis sont très variés : océanique au nord-ouest, continental à l'intérieur des terres, subtropical dans le sud-est, désertique au sud-ouest, méditerranéen sur la côte méridionale du Pacifique, montagnard dans les Rocheuses et polaire dans le nord de l'Alaska. La Floride et le sud-est sont frappés par les cyclones à la fin de l'été. Le nord est touché par des tempêtes de neige en hiver. La région la plus instable se trouve à l'ouest : c'est là que l'on trouve les volcans et les régions menacées par les séismes.

Les fleuves les plus longs sont le Mississippi, le Rio Grande (qui marque la frontière avec le Mexique) et le Colorado. Cinq grands lacs au nord du pays représentent ensemble la moitié de la superficie de la France métropolitaine.

[modifier] Géographie humaine et démographie

Les États-Unis comptent plus de 300 millions d'habitants depuis octobre 2006. Mais la population est inégalement répartie : elle se concentre sur les côtes alors que la partie montagneuse à l'ouest est faiblement peuplée. La région de la ceinture du soleil (Sun Belt) est dynamique : son climat attire de nombreux Américains.

Les États-Unis sont un pays multiculturel : cela signifie que des hommes d'origines géographiques différentes y vivent. Les premiers habitants de l'Amérique sont les Amérindiens : ils vivaient en tribus qui parlaient des langues différentes et qui étaient dispersées sur tout le territoire. Les Blancs sont arrivés d'Europe à partir du XVII^e siècle : ils se sont installés progressivement dans l'intérieur des terres au XIX^e siècle (c'est la conquête de l'Ouest). Ils ont apporté avec eux des maladies qui ont décimé les Amérindiens. Ils les ont également massacrés lors de guerres. Les Blancs ont fait venir des esclaves d'Afrique du XVII^au et XIX^e siècles. On appelle leurs descendants actuels les « Afro-Américains ». Plus récemment, des Asiatiques et des Hispaniques sont venus habiter aux États-Unis. Les Chinois se sont regroupés dans des quartiers appelés « Chinatown ». Aujourd'hui, les Blancs sont toujours le groupe le plus nombreux, mais les minorités ethniques progressent.

[modifier] Liste des États

Alabama · Alaska · Arizona · Arkansas · Californie · Caroline du Nord · Caroline du Sud · Colorado · Connecticut · Dakota du Nord · Dakota du Sud · Delaware · Floride · Géorgie · Idaho · Illinois · Indiana · Iowa · Kansas · Kentucky · Louisiane · Maine · Maryland · Massachusetts · Michigan · Minnesota · Mississippi · Missouri · Montana · Nebraska · Nevada · New Hampshire · New Jersey · New York · Nouveau-Mexique · Ohio · Oklahoma · Oregon · Pennsylvanie · Rhode Island · Tennessee · Texas · Utah · Vermont · Virginie · Virginie-Occidentale · Washington (à ne pas confondre avec Washington DC) · Wisconsin · Wyoming · Hawaii

[modifier] Grandes agglomérations

• New York (New York) : 24 112 176 habitants
• Los Angeles (Californie) : 18 313 809
• Chicago (Illinois) : 11 318 384
• Washington DC - Baltimore : 8 026 607
• San Francisco (Californie) : 7 159 693
• Philadelphie (Pennsylvanie) : 5 951 797
• Dallas - Fort Worth (Texas) : 5 931 956

[modifier] Économie

Les États-Unis possèdent la plus puissante économie du monde, avec un PIB qui s'élève à 12 760 milliards de dollars en 2005.

Les secteurs les plus dynamiques sont l'informatique, l'aérospatiale, la santé, les biotechnologies et les industries de l'armement, même si l'avance s'est réduite depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Le principal atout du pays reste malgré tout le secteur tertiaire (banque, cinéma, tourisme…).

Le taux de chômage est relativement faible (4,4 % de la population active en octobre 2006). La bourse de New York (Wall Street) est l'une des premières du monde.

Les États-Unis sont dans les trois premières places mondiales pour la production de sel, de charbon, de pétrole, de gaz naturel, d'or, de cuivre et de plomb.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Notes

1. ↑ Le terme « États-Unis » se retrouve aussi dans la forme officielle longue du Mexique (États-Unis du Mexique), mais en tant que forme courte de nom de pays, il désigne exclusivement les États-Unis d'Amérique.
2. ↑ Mais pas comme la France, qui est un État unitaire.
3. ↑ On peut aussi écrire Étasunien. Cf. « États-unien ». Le Nouveau Littré [logiciel]. Éditions Garnier, Paris, 2007.

Portail de la géographie - Tout sur les continents, le climat, la météo, ...

Portail de l'Amérique - Tous les articles sur l'Amérique.