Christiaan Barnard

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Christiaan Neethling Barnard était un chirurgien cardiologue sud-africain né au Cap le 8 novembre 1922 et mort le 2 Septembre 2001 à Chypre à l'âge de 78 ans lors d'une crise d'asthme.

Ce fut le tout premier chirurgien au monde à avoir réalisé une transplantation cardiaque en 1967, du cadavre d'une jeune femme, Denise Darvall décédée lors d'un accident de la route, sur un homme de 55 ans Louis Washkansky atteint de diabète et d'insuffisance cardiaque. L. Washkansky, le transplanté, malheureusement, succomba 17 jours après l'opération. Cette première opération a duré 9 heures.

Christiaan Barnard a réalisé environ 165 transplantations cardiaques pendant sa carrière.