Chien

« Chien » expliqué par Vikidia, l'encyclopédie pour les enfants.

Le chien (Canis lupus familiaris) est une espèce animale de la famille des canidés (mammifères carnivores digitigrades), comprenant aussi notamment des loups, des renards et des chacals. La femelle du chien s'appelle « chienne » et le jeune chien « chiot ».

C'est aussi le plus ancien animal domestique, de nos jours souvent utilisé comme simple animal de compagnie et considéré comme le plus grand ami de l'homme.

Son flair est particulièrement développé et il peut être dressé.

Il existe de nombreuses races canines (ou variétés de chiens), comme le beauceron et le husky sibérien ; aussi beaucoup de sortes de bâtards (ou chiens nés de croisement de races).

Sommaire 1 Origine 2 Locomotion 3 Alimentation 4 Sexualité et reproduction 5 Mode de vie et comportement 5.1 Langage 5.2 Le chien et l'homme 6 Voir aussi 6.1 Notes

[modifier] Origine

Deux théories opposent les scientifiques à propos de l'origine du chien : artificielle (provoquée par l'homme) ou naturelle.

Artificielle 

Cette théorie, qui est la plus répandue, considère le chien comme un loup apprivoisé par l'homme (à partir de louveteaux recueillis). Elle s'appuie sur des hypothèses, nées, par exemple, de l'existence de contacts entre le loup et l’homme, il y a plus de 100 000 ans, prouvés par des trouvailles archéologiques : des os de loup et humains réunis.

Naturelle 

Pour quelques chercheurs, le chien domestique a en fait pour ancêtre un chien sauvage qui devait ressembler aux actuels chiens des villages d'Afrique, d'Asie ou d'Australie et de leurs alentours ; lui-même naturellement né de croisements entre le loup et le chacal au fil du temps. Il est devenu de moins en moins farouche (notamment parce que consommer les restes alimentaires de groupes d'hommes l'intéressait) et des relations se sont développées peu à peu entre ce type de chien et l'homme.

Dans les deux cas, le chien est cependant jugé comme le premier animal domestiqué par l'homme, du temps de la Préhistoire, bien avant tous les autres.

[modifier] Locomotion

[modifier] Alimentation

Chocolat : attention DANGER ! Il contient une substance (la théobromine), qui est mortelle à raison de 100-150 mg par kilo. Ainsi, pour un yorkshire de 3 kg, la dose mortelle est de 20 g e, pour un colley de 25 kg, de 150 g...

[modifier] Sexualité et reproduction

La femelle du chien s'appelle « chienne » et le jeune chien (mâle ou femelle) « chiot ».

Comme chez l'être humain, il existe un ensemble de changements qui rend le chien capable de se reproduire.

Pour la chienne, la puberté intervient en moyenne vers 8-10 mois, mais est plus précoce chez les races de petite taille (à partir de 6 mois) et plus tardive chez les races de grande taille (jusqu'à 18 mois).

Comme la femme, elle n'est féconde qu'à certaines périodes, mais contrairement à la femme, elle peut se reproduire jusqu'à la fin de sa vie (pas de ménopause). Les périodes de fécondité se situent quand elle est en « chaleurs »^[1] ; indépendantes des saisons, elles reviennent en moyenne tous les 7 mois (selon les races, de 4 mois à 12 mois comme chez la louve) et durent à peu près trois semaines.

La saillie^[2] doit se produire deux jours après l'ovulation, soit environ vers le 10^e-12^e jour après le début des chaleurs. Les chiots naissent environ trois mois après : quatre en moyenne.

[modifier] Mode de vie et comportement

[modifier] Langage

Pour s'exprimer, en général, il aboie — c'est-à-dire qu'il émet un son bref et souvent par saccades. Ses aboiements peuvent varier selon la taille ou l'âge : il glapit (petits chiens), jappe (jeunes chiens), etc. Il gronde en signe de menace, avec les babines fréquemment retroussées. Et parfois, il hurle (peut-être de douleur, de colère ou de plainte).

[modifier] Le chien et l'homme

Le chien aime la présence de l'homme et l'assister : on parle d'ailleurs souvent de lui comme du meilleur ami de l'homme ou de son ami le plus fidèle. Il aide les chasseurs, les aveugles, les victimes d'un accident (par exemple avec les secouristes de montagne), garde les maisons et les troupeaux, est élevé juste pour le plaisir, etc. ; d'où de nombreuses expressions courantes : chiens de chasse (d'arrêt^[3]...), chiens-guides, chiens-sauveteurs, chiens policiers, chiens de berger, chiens de garde, chiens de compagnie^[4], etc.

Son caractère et son comportement dépendent en grande partie de la vie qu'il mène, généralement avec son maître ou sa famille d'accueil (affection, éducation, activités...). Par exemple, un chien dressé à attaquer ou sous-alimenté risque davantage de se manifester comme un chien méchant.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Notes

1. ↑ Les chaleurs désignent l'instint sexuel qui pousse la femelle à rechercher le mâle, selon un rythme régulier.
2. ↑ « Saillie » désigne l'accouplement de certains animaux.
3. ↑ « Chien d'arrêt » désigne un chien de chasse qui s'arrête à la vue ou à l'odeur du gibier, qu'on oppose à « chien courant ».
4. ↑ Un chien-chien est le nom donné à un petit chien de compagnie auquel on donne des soins exagérément délicats.

Portail de la Biologie - Tous les articles sur les plantes et les animaux.