Abbassides

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La famille califale arabe des Abbassides prend le pouvoir en 750 dans le monde arabo-musulman, après l'élimination quasi complète de la famille califale des Omeyyades. Elle descend d'Abbas, oncle du prophète Mohammed. Les Abbassides fondent Bagdad en 762 pour en faire leur capitale.

Le territoire contrôlé par les Abbassides se réduit progressivement du fait de nombreuses sécessions. Dès 756, l'Espagne est dirigée par un survivant ommayade. Puis l'Iran, la Syrie et l'Égypte deviennent indépendantes. De 945 à 1045, le pouvoir réel est entre les mains de la famille chiites des Bouyides, les Abbassides ne conservant que le pouvoir religieux des califes. Puis ce sont les Turcs seljoukides qui exercent le pouvoir. Le dernier calife abbasside Al Mutassim est assassiné en 1258, sur ordre de l'empereur mongol qui vient de s'emparer de Bagdad.

Des princes abbassides réfugiés en Égypte maintiennent le califat jusqu'en 1517, date à laquelle c'est le sultan turc ottoman qui exerce les pouvoirs religieux du calife.

Härûn al Rachid (mort en 813), calife mis en scène dans Les Mille et Une Nuits, est un abbasside.