Énée

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Énée et son fils Ascagne débarquent dans le Latium

Énée est un héros légendaire de l'Antiquité grecque mais aussi de l'Antiquité romaine. Pour les Romains il est l'ancêtre de Rémus et Romulus.

Énée est un prince troyen fils du prince Anchise et de la déesse Aphrodite (Vénus pour les Romains). Dans l'Iliade, on le voit combatte Achille et d'autres chefs grecs. Il est en particulier le protégé du dieu Poséidon qui le sauve lors de son combat contre Achille.

Après la chute et la destruction de Troie, Énée parvient à s'enfuir avec son père et son fils Ascagne que les Romains nomment Iule. Un poème grec du IV^e siècle av. J.-C., raconte ses aventures en mer Méditerranée et son arrivée en Italie. De nouvelles aventures sont rajoutées au cours des siècles, en particulier la rencontre entre Énée et Didon la reine de Carthage. Dans l'Énéide, le poète latin Virgile reprend les différentes légendes consacrées à Énée afin de raconter les origines de Rome.

Cette légende permet aux Latins de rattacher leur histoire à la prestigieuse histoire grecque. A lma fin du I^e siècle av. J.-C. le poète latin Virgile composa l'Énéide un immense poème qui regroupe toutes les aventures d'Énée.